У кожного популярного туристичного міста є власні впізнаваний символ. Наприклад, візитною карткою Ріо-де-Жанейро вважається статуя Христа-Спасителя. У Лондоні таких відомих пам'яток набагато більше, але особливе місце серед них займає Біг-Бен, який відомий на весь світ.
Що таке Біг-Бен
Незважаючи на всесвітню популярність культової пам'ятки Англії, багато людей до сих пір помилково вважають, що так називається неоготична вежа з чотиристоронніми годинами, яка прилягає до Вестмінстерського палацу. Насправді таку назву носить Тринадцятитонну кілочок, який розташований всередині вежі за циферблатом.
Офіційна назва головної визначної пам'ятки Лондона - «Вежа Єлизавети». Таке ім'я споруда отримала тільки в 2012 році, коли британський парламент прийняв відповідне рішення. Це було зроблено на честь шістдесятиріччя правління королеви. Однак у свідомості туристів вежа, годинник і дзвін закріпилися під ємною і прикметною назвою Біг-Бен.
Історія створення
Вестмінстерський палац був побудований в далекому 11-му столітті за часів правління Кнуда Великого. В кінці 13-го століття була зведена годинникова башта, яка стала частиною палацу. Вона простояла 6 століть і була зруйнована 16 жовтня 1834 року в результаті пожежі. Через 10 років парламент виділив гроші на зведення нової вежі по неоготичного проекту Огастеса Пьюджина. У 1858 році башта була готова. Роботу талановитого архітектора високо оцінили замовники і місцеві жителі.
Дзвін для вежі був побудований з другої спроби. Перший варіант, який важив 16 тонн, тріснув під час технічних випробувань. Лопнув купол переплавили і зробили з нього дзвін поменше. Вперше лондонські жителі почули дзенькіт нового дзвони в останній весняний день 1859 року.
Однак через кілька місяців він знову лопнув. Цього разу лондонська влада не стали переплавляти купол, а замість цього виготовили для нього легкий молот. Тринадцятитонну конструкцію зі сплаву міді та олова розгорнули до молота неушкодженою стороною. З того часу звучання залишилося колишнім.
Цікаві факти про Біг-Бені
З головної лондонської пам'яткою пов'язано безліч цікавих фактів і історій:
- Ділове найменування годинникової вежі практично не відомо за межами країни. У всьому світі її називають просто Біг-Бен.
- Загальна висота споруди разом зі шпилем - 96,3 м. Це вище, ніж статуя Свободи в Нью-Йорку.
- Біг-Бен став символом не тільки Лондона, але і всієї Великобританії. За популярністю серед туристів з ним може змагатися тільки Стоунхендж.
- Картинки із зображенням годинникової вежі часто використовуються у фільмах, серіалах і телепередачах, коли потрібно позначити, що справа відбувається в Великобританії.
- Споруда має невеликий нахил в сторону на північний захід. Неозброєним оком цього не видно.
- П'ятитонний годинниковий механізм всередині вежі - еталон надійності. Спеціально для нього був розроблений триступеневий хід, який раніше ніде не застосовувався.
- Годинниковий механізм був вперше запущений 7 вересня 1859 року.
- Протягом 22 років з моменту виливки «Великий Бен» вважався найбільшим і важким дзвоном в Сполученому Королівстві. Однак в 1881 році він передав пальму першості семнадцатітонному «Великому Полу», який був поміщений в соборі Святого Павла.
- Навіть у воєнний час, коли Лондон піддавався сильним бомбардуванням, дзвін продовжував працювати. Однак в цей час відключалася підсвічування циферблатів, щоб захистити споруду від пілотів-бомбардувальників.
- Любителі статистики підрахували, що хвилинні стрілки Біг-Бена проходять відстань в 190 км за рік.
- У новорічну ніч годинникова башта Вестмінстерського палацу виконує ту ж функцію, що і Куранти Московського кремля. Поруч з нею збираються жителі і гості Лондона і чекають бою курантів, які символізують про настання нового року.
- Звук курантів чути в радіусі 8-ми кілометрів.
- Щорічно 11 листопада об 11 годині дня б'ють куранти в пам'ять про закінчення Першої світової війни.
- На честь літніх Олімпійських ігор 2012 року, які проходили в Лондоні, куранти вежі вперше з 1952 року працювали не за розкладом. Вранці 27 липня в протягом трьох хвилин Біг-Бен продзвенів 40 разів, сповістивши жителів і гостей міста про початок Олімпіади.
- Під час Першої світової війни на два роки була відключена нічне підсвічування вежі і заглушений дзвін. Влада прийняла рішення для того, щоб запобігти атакам німецьких цепелінів.
- Друга світова війна не пройшла для вежі непоміченою. Німецькі бомбардувальники зруйнували її дах і пошкодили кілька циферблатів. Однак це не зупинило годинниковий механізм. З тих пір годинникова башта асоціюється з англійської надійністю і точністю.
- Через птахів, що сіли на стрілку, в 1949 році годинник почали відставати на чотири хвилини.
- Розміри годин вражають: діаметр циферблата - 7 м, а довжина стрілок становить 2,7 і 4,2 м. Завдяки таким розмірам лондонська пам'ятка стала найбільшими годинами з боєм, у яких відразу 4 циферблата.
- Введення годинникового механізму в експлуатацію супроводжувалося проблемами, які були пов'язані з браком фінансування, неточними розрахунками і затримками в поставках матеріалів.
- Фото вежі активно розміщується на футболках, гуртках, брелоках та інших сувенірах.
- Будь-який житель Лондона підкаже адресу Біг-Бена, так як він розташований в історичному районі Вестмінстер, який є центром культурного і політичного життя британської столиці.
- Коли в палаці проходять збори вищого законодавчого органу, циферблати годинника висвітлюють характерною підсвічуванням.
- Малюнки вежі найчастіше використовуються в дитячих книжках про Англію.
- 5 серпня 1976 відбулася перша велика поломка годинникового механізму. З того дня Великий Бен замовк на 9 місяців.
- У 2007 році годинник зупинялися на 10 тижнів для техобслуговування.
- Передзвін дзвони використовується в заставках деяких британських радіо- і телепередача.
- Звичайні туристи не можуть піднятися на вежу. Але іноді робляться виключення для преси і важливих гостей. Щоб піднятися наверх, людині потрібно подолати 334 сходинки, що не кожному під силу.
- Точність годинникового механізму регулюється за допомогою монетки, яка кладеться на маятник і уповільнює його.
- Крім самого Біг-Бена в башті знаходиться чотири невеликих дзвони, які дзвенять кожні 15 хвилин.
- За інформацією британських ЗМІ у 2017 році на реконструкцію головних лондонських курантів було закладено 29 мільйонів фунтів з бюджету. Ці гроші виділені на ремонт годинників, установку ліфта в башті і удосконалення інтер'єру.
- Якийсь час вежа використовувалася як в'язниця для членів парламенту.
- У Біг-Бена є власний аккаунт в твіттері, в якому щогодини публікуються записи такого виду: «БОНГ», «БОНГ БОНГ». Кількість слів «БОНГ» залежить від часу доби. У твіттері за «боєм» відомого лондонського дзвони спостерігає майже півмільйона людей.
- У 2013 році Великий Бен замовк на час похорону Маргарет Тетчер.
Суперечки навколо назви
Навколо назви головної визначної пам'ятки Лондона ходить безліч чуток і історій. Одна з легенд говорить, що під час спеціального засідання, на якому вибиралося ім'я для дзвони, високоповажний лорд Бенджамін Холл жартома запропонував назвати конструкцію в його честь. Всі посміялися, але прислухалися до поради Великого Бена, який курирував будівництво.
Радимо подивитися на Ейфелеву вежу.
Інша легенда свідчить, що культова пам'ятка отримала назву на честь боксера суперважкоатлета Бена Каанта, якого любителі боксу назвали Біг-Бен. Тобто, історія дає різний опис того, як дзвін отримав свою назву. Тому кожен сам вирішує, яка версія йому ближче.
