Протягом більш ніж 300 років Росією правили (з деякими застереженнями, зазначеними нижче) представники династії Романових. Серед них були чоловіки і жінки, правителі успішні і не дуже. Частина з них успадковувала престол законно, частина не зовсім, а деякі надягали Шапку Мономаха і зовсім з незрозумілої причини. Тому щодо Романових складно робити якісь узагальнення. Та й жили вони в різні часи і в різних умовах.
1. Першим представником сімейства Романових на троні був демократично обраний цар Михайло Федорович (1613 - 1645. Тут і далі в дужках вказані роки правління). Після Великої Смути Земський Собор обрав його з кількох кандидатур. Суперниками Михайла Федоровича були (можливо, самі того не знаючи) англійський король Яків I і ряд іноземців рангом поменше. Ключову роль в обранні російського царя зіграли представники козацтва. Козаки отримували платню хлібом і побоялися, що іноземці відберуть у них цей привілей.
2. У шлюбі Михайла Федоровича з Євдокією Стрешнёвой народилося 10 дітей, але до зрілих років дожили всього четверо з них. Син Олексій став наступним царем. Дочкам не судилося пізнати сімейного щастя. Ірина прожила 51 рік і була, за відгуками сучасників, дуже доброю і добромисної жінкою. Анна померла в 62 роки, при цьому відомостей про її життя практично не залишилося. Тетяна користувалася досить великим впливом при правлінні брата. Вона застала і епоху Петра I. Відомо, що Тетяна намагалася пом'якшити гнів царя по відношенню до царівна Софії і Марфі.
3. Цар Олексій Михайлович (1645 - 1676) не дарма отримав прізвисько "Найтихіший". Людиною він був м'яким. У молодості йому були притаманні короткочасні напади гніву, але в зрілі роки вони практично припинилися. Олексій Михайлович був освіченою для свого часу людиною, цікавився науками, любив музику. Він самостійно становив військові штатні розписи, придумав власну конструкцію гармати. За правління Олексія Михайловича українські козаки в 1654 році були прийняті в підданство Росії.
4. У двох шлюбах з Марією Милославської та Наталією Наришкіної у Олексія Михайловича народилося 16 дітей. Троє синів з них згодом були царями, а жодна з дочок не вийшла заміж. Як і у випадку з дочками Михайла Федоровича, потенційних женихів підходящої знатності відлякувало вимога обов'язкового прийняття православ'я.
5. Федір III Олексійович (1676 - 1 682), незважаючи на слабкість здоров'я, був реформатором чи не чистіше свого брата Петра I, тільки без власноручного рубки голів, розвішування трупів по Кремлю і інших способів стимулювання. Саме при ньому почали з'являтися європейські костюми і гоління. Були знищені розрядні книги і місництво, що дозволяли боярам прямо саботувати волю царя.
6. Федір Олексійович був двічі одружений. Перший шлюб, в якому народився одна дитина, чи не прожив і 10 днів, тривав менше року - царівна померла незабаром після пологів. Другий шлюб царя і зовсім тривав менше двох місяців - помер сам цар.
7. Після смерті Федора Олексійовича почалася улюблена гра російської верхівки в престолонаслідування. При цьому благом держави, а вже тим більше його жителів, які відіграють керувалися в останню чергу. У підсумку на царство вінчали синів Олексія Михайловича Івана (як старшому, йому при вінчанні на царство дісталися т. Н. Великий наряд і Шапка Мономаха) і Петра (майбутнього імператора дісталися копії). Братам навіть зробили двомісний трон. А правила в якості регента старша сестра царів Софія.
8. Петро I (тисячу шістсот вісімдесят дві - 1725) став фактичним царем в 1689 році, відсунувши від правління сестру. У 1721 році він, як просили Сенату, став першим російським імператором. Незважаючи на критику, Петра не дарма називають Великим. В ході його правління Росія зазнала значних перетворень і увійшла в число найпотужніших держав Європи. Від першого шлюбу (з Євдокією Лопухиной) у Петра I було двоє або троє дітей (народження сина Павла береться під сумнів, що дало привід численним самозванців оголосити себе сином Петра). Царевича Олексія Петро звинуватив у зраді і стратив. Царевич Олександр прожив всього 7 місяців.
9. У другому шлюбі з Мартою Скавронской, хрещений як Катерині Михайлової, у Петра було 8 дітей. Анна вийшла заміж за німецького герцога, її син став імператором Петром III. Єлизавета з 1741 по 1762 рік була російською імператрицею. Решта дітей померли маленькими.
10. Керуючись генетикою і правилами престолонаслідування, на Петра I добірку фактів про династію Романових можна було б і закінчити. Своїм указом імператор передав корону дружині, та ще й дарував право передавати престол будь-якому гідному людині всім наступним імператорам. Але будь-яка монархія заради збереження спадкоємності влади здатна на дуже спритні фінти. Тому офіційно вважається, що і імператриця Катерина I, і наступні правителі теж є представниками Романових, хіба що з приставкою "Гольштейн-Готторпская".
11. Фактично Катерині I (1725 - 1727) влада дарували гвардійці, що перенесли свою повагу до Петра I на його дружину. Їх настрої підігрівала і сама майбутня імператриця. В результаті група офіцерів ввірвалася на засідання Сенату і домоглася одноголосного схвалення кандидатури Катерини. Почалася ера жіночого правління.
12. Катерина I правила всього два роки, віддаючи перевагу різного роду розваг. Перед її смертю в Сенаті в присутності невгамовних гвардійців і вищих дворян було складено заповіт, в якому спадкоємцем оголошувався онук Петра I Петро. Заповіт було досить багатослівним, і поки його складали, імператриця чи померла, то чи втратила свідомість. Її підпис, у всякому разі, на документі відсутня, а згодом заповіт і зовсім спалили.
13. Петро II (1727 - 1730) зійшов на престол в 11 років і помер від віспи в 14. Правили від його особи сановники, спочатку А. Меньшиков, потім князі Долгорукие. Останні навіть написали підроблене заповіт юного імператора, але інші зацікавлені сторони не прийняли підробку. Верховний таємний рада вирішила закликати на царювання дочка Івана V (того, який правив разом з Петром I) Анну, при цьому обмеживши її влада спеціальними "кондиціями" (умовами).
14. Анна Іванівна (1730 - 1740) почала своє правління дуже грамотно. Заручившись підтримкою гвардії, вона розірвала "кондиції" і розпустила Верховна таємна рада, чим забезпечила собі десятиліття відносно спокійного правління. Метушня навколо трону нікуди не поділася, але метою боротьби було змінити імператрицю, а звалити суперників. Імператриця ж влаштовувала дорогі розваги на зразок палаючих фонтанів і величезних крижаних будинків і ні в чому собі не відмовляла.
15. Анна Іванівна передала престол двомісячного сина своєї племінниці Івану. Цим вона не тільки фактично підписала хлопчикові смертний вирок, а й спровокувала жахливу плутанину в верхах. В результаті серії переворотів влада захопила доньку Петра I Єлизавета. Івана же відправили в ув'язнення. У віці 23 років російську "залізну маску" (існував реальний заборона на ім'я і зберігання його портретів) вбили при спробі звільнити його з в'язниці.
16. Єлизавета Петрівна (1741 - 1761), яка мало не вийшла заміж за Людовика XV, влаштувала зі свого двору подобу французького з церемоніями, галантністю і розкиданням грошей направо і наліво. Втім, це не завадило їй, в числі іншого, заснувати Університет і відновити Сенат.
17. Єлизавета була жінкою досить велелюбний, але акуратною. Всі розповіді про її таємних заміжжя і позашлюбних дітей залишаються усними переказами - ніяких документальних підтверджень не залишилося, а в фаворити вона вибирала чоловіків, які вміли тримати язик за зубами. В спадкоємці вона призначила герцога Карла-Петера Ульріха Голштиньского, змусила його переїхати в Росію, прийняти православ'я (прийняв ім'я Петро Федорович), стежила за його вихованням і вибрала спадкоємцю дружину. Як показала подальша практика, вибір дружини для Петра III був гранично невдалим.
18. Петро III (1761 - 1762) був при владі всього півроку. Він почав ряд реформ, якими настав багатьом на мозолі, після чого його з натхненням скинули, а потім і вбили. Цього разу гвардійці звели на престол його дружину Катерину.
19. Катерина II (1762 - 1796) віддячила звів її на престол дворян максимальним розширенням їх прав і настільки ж максимальним покріпаченням селян. Незважаючи на це, її діяльність абсолютно обгрунтовано заслуговує гарної оцінки. При Катерині значно розширилася територія Росії, заохочувалися науки і мистецтва, була реформована система державного управління.
20. У Катерини були численні зв'язки з чоловіками (одних фаворитів налічують більше двох десятків) і двоє позашлюбних дітей. Однак престолонаслідування після її смерті пішло правильним порядком - імператором став її син від нещасного Петра III Павло.
21. Павло I (1796 - 1801) першим ділом прийняв новий закон про престолонаслідування від батька до сина. Він почав серйозно обмежувати права дворянства і навіть змусив дворян платити подушного податку. Права селянства, навпаки, були розширені. Зокрема, панщина була обмежена 3 днями, а кріпаків заборонили продавати без землі або з розриванням сімей. Були й ще реформи, а й перерахованого досить, щоб зрозуміти, що Павло I довго не зажився. Він був убитий в результаті чергового палацового змови.
22. Успадковував Павлу I його син Олександр I (1801 - 1825), який знав про змову, і тінь від цього лежала на всьому його царювання. Олександру довелося багато воювати, при ньому російські війська з тріумфом пройшли по всій Європі до Парижа, а до Росії були приєднані величезні території. У внутрішній політиці прагнення до реформ постійно наражалося на пам'ять про батька, вбитого дворянської вольницею.
23. матримоніальні справи Олександра I піддаються прямо протилежних оцінок - від 11 позашлюбних дітей до повного безпліддя. У шлюбі у нього були дві дочки, які не дожили до двох років. Тому після досить раптової смерті імператора в досить далекому на ті часи Таганрозі біля підніжжя трону почалися звичні бродіння. Брат імператора Костянтин задовго відрікся від спадкування, але маніфест про це відразу не оголосили. Коронувався наступний брат Микола, але частина незадоволених військових і дворян побачила хороший привід взяти владу і влаштувала бунт, більше відомий як Повстання декабристів. Миколі довелося почати царювання зі стрільби з гармат прямо в Петербурзі.
24. Микола I (1825 - 1855) отримав абсолютно незаслужене прізвисько "Палкін". Людина, яка замість того, щоб четвертувати за тодішніми законами всіх декабристів, стратив тільки п'ятьох. Він уважно вивчав показання повсталих з метою зрозуміти, які зміни потрібні країні. Так, він правил жорсткої рукою, перш за все встановивши жорстку дисципліну в армії. Але заодно Микола значно поліпшив становище селян, при ньому підготували селянську реформу. Розвивалася промисловість, були у великій кількості побудовані шосейні і перші залізні дороги. Миколи називали "цар-інженер".
25. У Миколи I було значне і дуже здорове потомство. Лише улюблениця батька Олександра померла в 19 років від передчасних пологів. Решта шестеро дітей прожили мінімум до 55 років. Престол успадкував старший син Олександр.
26. Простонародна характеристика Олександра II (1855 - 1881) "Він дав селянам волю, а барі його за це і вбили", швидше за все, недалека від істини. Імператор увійшов в історію як визволитель селян, але це лише головна реформа Олександра II, насправді їх було багато. Всі вони розширювали рамки правової держави, і подальше "закручування гайок" в правління Олександра III показало, в інтересах кого насправді був убитий великий імператор.
27. На момент вбивства старшим сином Олександра II був також Олександр, який народився в 1845 році, він і успадкував трон. Всього у Царя-Визволителя було 8 дітей. Довше за всіх з них прожила Марія, яка стала герцогинею Единбурзької, і померла в 1920 році.
28. Олександр III (1881 - 1894) отримав прізвисько "Миротворець" - при ньому Росія не вела жодної війни. Всі учасники вбивства його батька були страчені, а проведену Олександром III політику назвали "контрреформами". Імператора можна зрозуміти - терор тривав, причому освічені кола суспільства підтримували його мало не у відкриту. Мова йшла не про реформи, а про фізичне виживання влади.
29. Олександр III помер від нефриту, спровокованого ударом в ході катастрофи поїзда, в 1894 році, не доживши і до 50. У його родині було 6 дітей, на престол зійшов старший син Микола. Йому судилося стати останнім російським імператором.
30. Характеристики Миколи II (1894 - 1917) розрізняються. Хтось вважає його святим, а хтось - знищують Росії. Розпочавшись з катастрофи при коронації, його царювання ознаменувався двома невдалими війнами, двома революціями, а країна опинилася на межі розпаду. Микола II не був ні дурнем, ні лиходієм. Швидше, він опинився на троні в гранично невідповідний час, а ряд його рішень практично позбавив його прихильників. В результаті 2 березня 1917 Микола II підписав маніфест про зречення від престолу на користь брата Михайла. Правління Романових закінчилося.
