Думка людей про екстрасенсів схоже на віру в Бога - залежить не від явища, а від ставлення самої людини до нього. Якщо не брати до уваги зафіксованих вченими фактів невеликих фізіологічних змін у людей, які називають себе екстрасенсами або які стверджують, що володіють паранормальними здібностями, наукових підтверджень таких здібностей немає.
З іншого боку, будь-яка людина коли-небудь стикався з незрозумілими з раціональної, наукової точки зору подіями або вчинками. У всіх бували чудові збіги або незрозумілі відчуття, спонтанно прийшли в голову думки або осяяння. У кого-то це відбувається частіше, у кого-то рідше, але такі речі трапляються.
Частина з екстрасенсів дійсно має якісь здібностями, але набагато частіше в їх личину виряджаються люди, охочі заробити на обдурювання інших. Те, що шахраїв набагато більше, підтверджує мільйон доларів, до сих пір залишається в фонді відомого фокусника Джеймса Ренді. Ілюзіоніст заснував цей фонд в 1996 році, пообіцявши виплатити мільйон будь-кому, хто продемонструє паранормальне вміння під незалежним контролем вчених. Екстрасенси в своїх книгах з цього приводу лише пишуть, що побоюються некоректного проведення дослідів.
Джеймс Ренді чекає мільйонера
1. Зціляти хворих безконтактним способом міг ще Парацельс, що жив в XVI столітті. Він стверджував, що рани, переломи і навіть рак можна лікувати, поводив над пошкодженим ділянкою тіла магнітом. Його учні і послідовники Р. Флюдд і О. Гельмонт магнітом вже не користувалися. Вони, нібито, відкрили особливий флюїд, який випромінюють деякі органи і частини тіла людини. Флюїд назвали магнетизмом, а людей, які вміють його застосовувати, стали іменувати магнетізёрамі.
Парацельс
2. Дивовижні екстрасенсорні здібності в СРСР демонструвала Роза Кулешова. Навчившись читати по Брайлю (спеціальний опуклий шрифт для незрячих), вона спробувала почитати таким же чином звичайну книгу. І виявилося, що вона може читати друкований текст і бачити зображення практично будь-якою частиною тіла, причому для цього їй навіть не потрібно торкатися до паперу. Кулешова була простою жінкою (освіта - курси художньої самодіяльності) і не могла чітко пояснити природу явища. За її словами, в її мозку народжувалися образи, які вона і "читала". Вчені не змогли ні викрити Кулагіну, ні розібратися в природі її здібностей. Молоду жінку (вона померла в 38 років) буквально зацькували, звинувачуючи у всіх смертних гріхах.
Роза Кулешова
3. На весь Радянський Союз гриміло ім'я і Нінель Кулагіна. Жінка середніх років могла пересувати невеликі предмети, не торкаючись їх, зупиняти серце жаби, називати числа, які показували за її спиною, і т. П. Радянські газети, що дивно, розділилися в думках. Наприклад, "Комсомольська правда" і регіональна друк (Кулагіна була ленінградкою) підтримували жінку, незважаючи на те, що в "Правді" з'являлися статті, в яких Кулагіну називали шахрайкою і аферисткою. Сама Кулагіна, як і Кулешова, пояснити свій феномен не могла. Вона не намагалася витягти зі своїх здібностей ніякої вигоди і охоче погоджувалася на пропоновані експерименти, хоча після них відчувала себе дуже погано. Після однієї з демонстрацій свого дару вченим, серед яких були три академіки, показники її тиску склали 230 на 200, що дуже близько до коми. Висновки вчених можна викласти короткою фразою: "Щось є, але що - незрозуміло".
Нінель Кулагіна рухало предмети навіть в скляному кубі
4. У 1970 році з ініціативи ЦК КПРС була створена спеціальна Комісія з вивчення парапсихологічних явищ. У неї включили видних учених-фізіологів, психологів і представників інших наук. Який брав участь в роботі Комісії психолог Володимир Зінченко через десятиліття згадував, що через вражень, отриманих тоді, він мало не втратив віру в людство. На засідання Комісії були настільки відверті шарлатани, що вчені, навіть доброзичливо налаштовані по відношенню до можливих екстрасенсорні можливості, волею-неволею ставали скептиками. Комісія благополучно потонула в морі "свідчень" про парапсихологічних здібностях.
5. Відомий письменник Стефан Цвейг писав, що всі досліди по телекінезу і телепатії, все ясновидці, все лунатики і віщають уві сні ведуть свій родовід від дослідів Франца Месмера. Здібності Месмера до зцілення шляхом "перерозподілу флюїдів" явно перебільшені, однак він наробив чимало шуму в Парижі в кінці XVIII століття, зумівши увійти в довіру до багатьох аристократам аж до королеви. Месмер бачив причини незрозумілих дій, які виробляли люди, занурені в транс, в чистій фізіології. Про психологічних причинах таких дій і природі самого трансу задумалися вже його учні.
Франц Месмер першим поставив справу на комерційну основу
6. Серйозний удар по прихильникам теорії магнетизму і послідовникам Месмера завдав в середині XIX століття шотландський лікар Джеймс Брейд. Численними дослідами він довів, що занурення людини в гіпнотичний транс ніяк не залежить від гіпнотизера. Брейд змушував піддослідних дивитися на блискучий предмет, поміщений вище рівня очей. Цього цілком вистачало для того, щоб загіпнотизувати людину без застосування магнітів, електрики, пасів руками і інших дій. Однак Брейд трохи відстав від хвилі викриття месмеризму і трохи випередив набирала на території всього світу істерію спіритизму, тому його досягнення пройшло повз широкої публіки.
Джеймс Брейд
7. Теорії спілкування з духами сотні років існували в багатьох релігіях, але поширився по всьому світу спіритизм (правильна назва цього культу "спіритуалізм", але спіритуалізмом мінімум два, тому будемо вживати більш звична назва) був подібний до інфекційного захворювання. За лічені роки, починаючи з 1848 року, спіритизм завоював уми і душі мільйонів людей. Руки на стіл в темній кімнаті клали скрізь - від США до Росії. Видатні представники і ідеологи цього руху роз'їжджали по країнах і континентах подібно нинішнім поп-зіркам. І навіть зараз у Великій Британії продовжують існувати сотні спиритуалистской церков - спілкування з духами триває. Дуже точно описав враження від спіритичних сеансів Ф. М. Достоєвський. Він писав, що в спілкування з духами не вірить, але щось незвичайне на спіритичних сеансах точно відбувається. Якщо це незвичайне можна пояснити засобами науки, вважав Достоєвський, то це біда науки, а не ознака обману або шахрайства.
8. Найпростіший спіритичний сеанс будь-яка людина може самостійно провести за допомогою нитки з грузиком, прив'язаною до пальця витягнутої руки. Похитування грузика вперед-назад означатимуть позитивну відповідь, вліво-вправо - негативний. Подумки задавайте духам питання хоч про минуле, хоч про майбутнє - відповіді в рамках вашої компетенції і уявлень про світ будуть правильними. Секрет в тому, що мозок на підсвідомому рівні командує дрібними рухами м'язів руки, "генеруючи" правильний, з вашої точки зору відповідь. А нитка з грузиком - це прилад для читання думок, вважали в другій половині XIX століття.
9. Тему безпосередньої передачі думок в науковому співтоваристві першим підняв англійський фізик Вільям Баррет в 1876 році. Дочка його сусіда по дачі демонструвала паранормальні здібності, які вразили вченого. Він написав про це доповідь для Британської асоціації розвитку науки. Незважаючи на серйозне реноме Баррета, йому спочатку заборонили читати доповідь, а потім дозволили прочитати, але заборонили офіційну публікацію доповіді. Вчений продовжив свої дослідження, незважаючи на жорстку критику колег. Він заснував Товариство психічних досліджень і писав книги по цікавить його темі. Після його смерті вдова Баррета почала отримувати послання від покійного чоловіка. Суть послань Флоренс Баррет виклала в книзі, виданій в 1937 році.
10. Протягом 20 років в кінці XIX - початку XX століття існування телепатії вважалося доведеним завдяки Дугласу Блекберну і Джорджу Сміту. Блекберн працював редактором газети, і його мордували нескінченні паранормальні таланти, які потребують, щоб він розповів світу про їхні здібності. Разом зі Смітом вони вирішили обдурити дослідників телепатії. За допомогою нехитрих, як виявилося потім, трюків, їм це вдалося. Думки нечисленних скептиків не бралися до уваги, адже експериментальна перевірка виглядала бездоганною. Сміта садили в крісло на м'яку подушку, зав'язували йому очі і закутували з голови до ніг у кілька ковдр. Блекберну вручали листок з абстрактним малюнком, що складається з ліній і смуг. Журналіст подумки передавав зміст малюнка, і Сміт в точності його копіював. Шахрайство викрив сам Блекберн, в 1908 році розповів, що він швидко копіював малюнок і ховав його в олівець, яким непомітно підміняв олівець, призначений для Сміта. У того була світиться пластинка. Стягнувши пов'язку з ока, "телепат" змальовував картинку.
Урі Геллер
11. Чудовий приклад монетизації парапсихологічного дару підносить ось уже майже півстоліття Урі Геллер. Він прославився ще в 1970-ті роки тим, що гнув ложки силою волі, копіював приховані від нього малюнки і поглядом зупиняв або запускав годинник. Геллер збирав повні зали і мільйонні аудиторії телеканалів, заробляючи мільйони доларів. Коли фахівці почали потроху викривати його трюки, він легко погодився пройти обстеження у вчених. Дослідження показали, що під час розумового напруження тіло Геллера, в основному, пальці рук, випромінюють якусь енергію, чого не відбувається у звичайних людей. Але не більше того - ця енергія ніяк не могла зігнути металеву ложку або допомогти побачити захований рисунок. Ложки у Геллера були зроблені зі спеціального м'якого металу, малюнки він підглядав, годинник був просто трюком. Викриття не заважають Геллеру досі непогано заробляти, виступаючи в якості авторитетного гостя на що стали популярними шоу екстрасенсів.
12. Найпопулярнішим екстрасенсом Радянського Союзу була Джуна Давіташвілі. Обстеження підтвердили її здатність швидко підвищувати температуру окремих ділянок тіла і передавати тепло іншому людському тілу. Ця здатність дозволяла Джуне лікувати деякі захворювання і знімати больові відчуття за допомогою безконтактного масажу. Все інше - лікування Л. І. Брежнєва та інших керівників Радянського Союзу, діагностування хвороб по фотографіях, передбачення воєн і економічних криз - не більше, ніж чутки. Чутками є і відомості про її численних державні нагороди і високих військових званнях.
Джуна
13. У переважної більшості людей не виникнуть ніяких асоціацій у зв'язку з ім'ям Вангелія Гуштерова. Скорочений же варіант - Ванга - відомий всьому світу. Слава про сліпий жінці з глухого болгарського села, вміє діагностувати хвороби, проникати в минуле людей і передбачати майбутнє почала поширюватися ще в роки Другої світової війни. На відміну від радянських керівників і вчених, їх болгарські колеги не стали докопуватися до суті дару Ванги. У 1967 році її зробили держслужбовця і встановили тверду таксу на прийом громадян, причому громадяни несоциалистических країн повинні були платити за візит до Ванги 50 доларів замість приблизно 10 рублів для громадян країн-членів РЕВ. Держава всіляко підтримувала Вангу і допомагало тиражувати її передбачення. Найчастіше ці передбачення висловлювалися в самій загальній формі, як це робив ще Нострадамус - їх можна тлумачити в якому завгодно ключі. Крім того, частина пророкувань Ванги суперечить іншим. Зі смерті Ванги вже пройшло два десятка років, і можна констатувати, що багато передбачення, виражені більш-менш конкретно, не справдилися.
Ванга
14. У США дуже популярна Сільвія Браун. Її екстрасенсорні здібності, за словами Браун, дозволяють їй передбачати майбутнє, розслідувати злочини і читати думки навіть по телефону (від 700 доларів на годину). Браун настільки популярна, що люди роблять гроші, видаючи викривають її книги. На популярність Сільвії не впливають ні звинувачення в шахрайстві, ні те, що десятки зроблених нею прогнозів не збулися - Браун не володіє спритністю Нострадамуса або Ванги і робить конкретні твердження. Якби не передбачила, що "Саддам Хусейн ховається в горах", а повідомила б, що "він ховається, але його зловлять", успіх був би забезпечений. А так критики отримали чергову можливість покомизитися - Хусейна знайшли в селі. І найгірше - її участь в розслідуванні злочинів в прямому ефірі в присутності родичів жертв або зниклих без вести. З 35 злочинів Браун не допомогла розкрити жодного.
Сільвія Браун
15. Расселл Тарг і Харольд Путхофф за 24 роки витягли з ЦРУ понад 20 мільйонів доларів, ставлячи досліди по трансляції думок на відстань. Проект пафосно називався "Зоряна брама". Досліди полягали в тому, що один з пари випробовуваних повинен був залишатися в лабораторії, а другий відвідувати різні місця і повідомляти про це за допомогою "ментального зв'язку". ЦРУ засекретив дослідження з самого початку, але витоку, все ж, відбувалися. Отримана інформація дозволила констатувати, що випадки, коли сидить в лабораторії співробітник правильно визначав місцезнаходження партнера, поодинокі і могли бути збігами.
