Мало хто з іноземців здатний показати Естонію на географічній карті. Причому в цьому відношенні з набуттям країною незалежності нічого не змінилося - географічно Естонія раніше була задвірками СРСР, тепер - окраїна Євросоюзу.
Інша річ економіка - СРСР вкладав в економіку Естонії серйозні ресурси. Вона була промислової республікою з розвиненим сільським господарством і густий транспортною мережею. І навіть з таким спадщиною Естонія пережила серйозний економічний спад. Деяка стабілізація настала тільки з перебудовою економіки - тепер майже дві третини ВВП Естонії приносить сфера послуг.
Естонці - народ спокійний, працьовитий і ощадливий. Це, звичайно, узагальнення, є, як і в будь-якому народі і марнотрати, і люди гіперактивні. Вони неквапливі, і на те є історичні причини - клімат в країні м'якше і вологіше, ніж на більшій частині території Росії. Це означає, що селянину поспішати особливо не потрібно, можна зробити все не поспішаючи, але добротно. Але якщо потрібно, естонці цілком здатні прискоритися - на душу населення тут більше олімпійських чемпіонів, ніж у всій Європі.
1. Територія Естонії - 45 226 км2. Країна займає 129-е місце за площею, вона трохи більше Данії і трохи менше Домініканської республіки та Словаччини. Такі країни наочніше порівнювати з російськими регіонами. Естонія за розміром майже збігається з Московською областю. На території далеко не найбільшою в Росії Свердловської області з запасом б розмістилися чотири Естонії.
2. В Естонії проживає 1 318 тисяч осіб, це 156-е місце в світі. У близькому для порівняння за кількістю жителів Словенії налічується 2,1 млн. Жителів. У Європі, якщо не враховувати карликові держави, Естонії поступається тільки Чорногорія - 622 тис. Навіть в Росії Естонія зайняла б лише 37-е місце - порівняльні показники чисельності населення мають Пензенська область і Хабаровський край. У Москві, Петербурзі, Новосибірську і Єкатеринбурзі живе більше людей, ніж в Естонії, а в Нижньому Новгороді і Казані лише не набагато менше.
3. Навіть при такій незначній території Естонія дуже слабо заселена - 28,5 людини на км2, 147-й показник у світі. Поруч знаходиться гірська Киргизія і покриті джунглями Венесуела і Мозамбік. Правда, в Естонії з ландшафтами теж не все добре - п'яту частину території займають болота. У Росії приблизно так само заселена Смоленська область, а ще в 41 регіоні щільність населення вище.
4. Приблизно 7% населення Естонії мають статус "негромадян". Це люди, які жили в Естонії на момент проголошення незалежності, але не отримали естонське громадянство. Спочатку їх було близько 30%.
5. На 10 "дівчат" в Естонії доводиться навіть не 9 "хлопців", а 8,4. Пояснюється це тим, що жінки в цій країні живуть в середньому на 4,5 роки довше чоловіків.
6. За номінальному Валового внутрішнього продукту на душу населення за паритетом купівельної спроможності Естонія, за даними ООН, посідає 44-е місце в світі (30 850 доларів), трохи поступаючись чехам (33 760) та випереджаючи Грецію, Польщу та Угорщину.
7. Нинішній період незалежності Естонії найдовший в її історії з двох. Перший раз незалежна Естонська республіка існувала трохи більше 21 року - з 24 лютого 1918 року до 6 серпня 1940. За цей період країна встигла змінити 23 уряду і скотитися до напівфашистською диктатурі.
8. Незважаючи на те, що кілька років РРФСР була єдиною в світі країною, яка визнала Естонію, в 1924 році під приводом боротьби з комуністичним повстанням естонська влада заморозили транзит вантажів з Росії в балтійські порти. Вантажообіг за рік впав з 246 тис. Тонн до 1,6 тис. Тонн. У країні вибухнула економічна криза, подолати який вдалося лише через 10 років. Так що нинішня спроба Естонії знищити російський транзит через свою територію не перша в історії.
9. У 1918 році територія Естонії була окупована німецькими військами. Німці, змушені жити на хуторах, прийшли в жах від антисанітарії і в наказовому порядку вимагають побудувати на кожному хуторі туалет. Естонці наказ виконали - за непослух погрожував військово-польовий суд - проте через деякий час німці виявили, що туалети на хуторах є, а стежок до них немає. За визнанням одного з керівників Музею під відкритим небом, до туалету естонців привчила тільки Радянська влада.
10. Естонські селяни в цілому були чистіше, ніж їх міські співвітчизники. На багатьох хуторах були лазні, а на бідних, де лазень не було, милися в тазах. У містах бань було мало, і користуватися ними міські жителі не хотіли - чай, не селюк, міським належить митися в ванні. Правда, ваннами були обладнані 3% талліннського житла. Воду в ванни носили з колодязів - з водопроводу бігла вода з хробаками і мальками риб. Історія талліннською водоочищення починається тільки з 1927 року.
11. Рух по першій в Естонії залізниці було відкрито в 1870 році. Імперія і СРСР активно розвивали залізничну мережу, і зараз по її густоті Естонія посідає високе 44-е місце в світі. За цим показником країна випереджає Швецію і США, і лише трохи поступається Іспанії.
12. Репресії радянської влади після приєднання Естонії в 1940 році, торкнулися приблизно 12 000 чоловік. Близько 1 600, по найширшим мірками, коли в число репресованих включали і кримінальних злочинців, було розстріляно, до 10 000 були заслані до таборів. Нацисти розстріляли мінімум 8 000 осіб корінного населення і близько 20 000 євреїв, привезених в Естонію, і радянських військовополонених. У війні на боці Німеччини брали участь мінімум 40 000 естонців.
13. 5 жовтня 1958 року на Талліннському авторемонтному заводі була закінчена збірка першого гоночного автомобіля. Всього за 40 років роботи завод в естонській столиці випустив понад 1 300 болідів. Більше на той момент справив тільки англійський завод "Лотус". На заводі "вихура" класичні моделі ВАЗів переробляли в потужні гоночні машини, досі користуються попитом в Європі.
14. Житло в Естонії відносно недорого. Навіть в столиці середня ціна квадратного метра житлової площі становить 1 500 євро. Лише в Старому місті вона може дійти до 3 000. У непрестижних районах однокімнатну квартиру можна купити за 15 000 євро. За межами столиці житло ще дешевше - від 250 до 600 євро за квадратний метр. Оренда квартири в Таллінні коштує 300 - 500 євро, в невеликих містах можна зняти житло і за 100 євро на місяць. Комунальні витрати в невеликій квартирі складають в середньому 150 євро.
15. З 1 липня 2018 року проїзд у громадському транспорті в Естонії став безкоштовним. Правда, із застереженнями. За безкоштовний проїзд все ж таки доведеться заплатити 2 євро в місяць - стільки коштує картка, яка служить проїзним квитком. Безкоштовно користуватися громадським транспортом естонці можуть тільки всередині того повіту, в якому вони живуть. В 4 повітах з 15 проїзд залишився платним.
16. За проїзд на червоне світло водієві в Естонії доведеться заплатити мінімум 200 євро. Стільки ж коштує ігнорування пішохода на переході. Наявність алкоголю в крові - 400 - 1 200 євро (в залежності від дози) або позбавлення прав на 3 - 12 місяців. Штрафи за перевищення швидкості починаються з 120 євро. Зате водієві з собою потрібно мати лише права - всі інші дані поліцейські, при необхідності, отримують самі з баз даних через Інтернет.
17. "Нести естонською" зовсім не означає "дуже повільно". Навпаки, це спосіб, придуманий естонської парою для швидкого подолання дистанції змагання з перенесення дружин, який щорічно проходить у фінському місті Сонкаярві. У 1998 - 2008 роках переможцями цих змагань незмінно ставали пари з Естонії.
18. Для отримання середньої освіти в Естонії потрібно вчитися 12 років. При цьому з 1 по 9 класи невстигаючих школярів запросто залишають на другий рік, в заключних класах просто відраховують зі школи. Оцінки ставлять "навпаки" - вищої є одиниця.
19. Клімат Естонії місцеві жителі вважають жахливим - дуже сиро і постійно прохолодно. Популярний бородатий анекдот про "літо було, але в той день я був на роботі". При цьому в країні є морські курорти. Країна дуже популярна - в рік Естонію відвідують 1,5 мільйона іноземців.
20. Естонія - дуже просунута країна в плані використання електронних технологій. Початок був покладений ще за часів СРСР - естонці активно брали участь в розробці радянського програмного забезпечення. Зараз же майже все спілкування естонця з державними або муніципальними органами проходить через Інтернет. Через Інтернет можна і проголосувати. Естонські фірми - світові лідери в області розробки систем кібербезпеки. Естонія - батьківщина "Hotmail" і "Skype".
