Роман Михайла Шолохова "Тихий Дон" це один із найвидатніших творів не тільки російської, а й усієї світової літератури. Написаний в жанрі реалізму роман про козацького життя в період Першої світової і громадянської воєн зробив Шолохова всесвітньо відомим письменником.
Шолохов зумів перетворити розповідь про життя порівняно невеликого прошарку народу в епічне полотно, що показує глибинні зміни в душах всіх людей, викликані військовими і політичними потрясіннями. Персонажі "Тихого Дону" виписані приголомшливо жваво, в романі немає "чорних" і "білих" героїв. Письменникові вдалося, наскільки це було можливо в Радянському Союзі під час написання "Тихого Дону", уникнути і "чорно-білих" оцінок історичних подій.
Головною темою роману, безумовно, є війна, яка переросла в революцію, яка, в свою чергу, переросла в нову війну. Але в «Тихому Доні» письменник зумів приділити увагу і проблемам морального пошуку, і взаєминам батьків і дітей, знайшлося в романі місце і любовної лірики. І головна проблема - проблема вибору, раз по раз встає перед персонажами роману. Причому вибирати їм часто доводиться з двох зол, а іноді вибір є суто формальним, вимушеним зовнішніми обставинами.
1. Сам Шолохов в інтерв'ю і автобіографічних нотатках відносив початок роботи над романом "Тихий Дон" на жовтень 1925 року. Однак ретельне вивчення рукописів письменника підкоригувало цю дату. Дійсно, восени 1925 року Шолохов почав писати твір про долю козацтва в революційні роки. Але, виходячи з начерків, цей твір могло стати максимум повістю - його загальний обсяг навряд чи перевищив би 100 сторінок. Усвідомивши, що тему можна розкрити тільки в набагато більш масштабному творі, письменник кинув роботу над розпочатим текстом. Шолохов зосередився на зборі фактичного матеріалу. Робота над "Тихим Доном" в його існуючому варіанті почалася в Вешенській 6 листопада 1926 року. Причому так датований порожній лист. 7 листопада за зрозумілих причин Шолохов пропустив. Перші рядки роману з'явилися 8 листопада. Закінчилася робота над першою частиною роману 12 червня 1927 року.
2. За підрахунками відомого історика, письменника і дослідника творів М. Шолохова Сергія Семанова, в романі "Тихий Дон" згадуються 883 персонажа. 251 з них - реальний історичні особистості. При цьому дослідники чернетки "Тихого Дону" відзначають, що Шолохов планував описати ще кілька десятків людей, але все ж не включив їх в роман. І навпаки, долі реальних персонажів неодноразово перетиналися з Шолоховим в життя. Так, виведений в романі під своїм ім'ям керівник повстання в Вешенській Павло Кудінов після розгрому повстання втік до Болгарії. У 1944 році, після приходу в країну радянських військ, Кудінов був арештований і засуджений до 10 років таборів. Відсидівши, він був насильно репатрійований в Болгарію, але зумів звідти списатися з М. А. Шолоховим і приїжджав в Вешенській. Письменник міг би і себе ввести в роман - 14-річним підлітком він жив в Вешенській в тому самому будинку, біля якого вдова убитого козачого офіцера Дроздова звірячому розправилася з комуністом Іваном Сердінова.
3. Розмови про те, що Шолохов не є справжнім автором "Тихого Дону", почалися в 1928 році, коли на примірниках журналу "Жовтень", в якому були надруковані перші два томи, ще не висохла друкарська фарба. Олександр Серафимович, що редагував тоді "Жовтень", пояснював виникли чутки заздрістю, а кампанію по їх поширенню вважав організованою. Дійсно, роман публікувався протягом півроку, і у критиків просто не було часу для повноцінного аналізу тексту або сюжету твору. Дуже ймовірна і свідома організація кампанії. Радянські письменники в ті роки ще не були об'єднані в Союз письменників (це сталося в 1934 році), а складалися в десятці різних союзів і об'єднань. Головною роботою більшості таких об'єднання була цькування конкурентів. Бажаючі ж знищити колегу по ремеслу серед творчої інтелігенції вистачало в усі часи.
4. Що називається, на рівному місці, Шолохова звинувачували в плагіаті через його молодості і походження - на час видання роману йому не виповнилося і 23 років, більшу частину яких він прожив в глибокій, на думку столичної публіки, провінції. З точки зору арифметики 23 роки, дійсно, не вік. Однак навіть в мирні роки в Російській імперії дітям доводилося дорослішати набагато швидше, що вже говорити про роки революцій і Громадянської війни. Ровесники Шолохова - ті, кому вдалося дожити до цього віку - мали колосальний життєвий досвід. Вони командували великими військовими підрозділами, керували промисловими підприємствами та територіальними органами влади. Але для представників "чистої" публіки, діти яких у 25 років після закінчення університету тільки починали прикидати, чим зайнятися, Шолохов в 23 був недосвідченим підлітком. Для тих, хто займався справою, це був вік зрілості.
5. Динаміка роботи Шолохова над "Тихим Доном" добре простежується по листуванню автора, який працював в рідних краях, в станиці Букановскую, з московськими редакторами. Спочатку Михайло Олександрович планував написати роман в 9 частинах об'ємом в 40 - 45 друкованих аркушів. Вийшло ж твір у 8 частинах, але на 90 друкованих аркушів. Значно збільшилася і оплата. Первинною ставкою були 100 рублів за друкований аркуш, в результаті Шолохов отримав по 325. Довідка: спрощено кажучи, щоб перевести друковані аркуші в звичні величини, потрібно їх кількість помножити на 0,116. Отримане значення буде приблизно відповідати тексту, надрукованого на аркуші формату А4 14 шрифтом з полуторним інтервалом.
6. Вихід з друку першого тому "Тихого Дону" був відсвяткований не тільки традиційним вживанням міцних напоїв. Поруч з гастрономом, в якому закуповувалася харчі та напої, знаходився магазин "Кавказ". У ньому Михайло Олександрович відразу купив кубанку, бурку, бешмет, пояс, сорочку і кинджали. Саме в цьому одязі він зображений на обкладинці другого тому, виданого "Роман-газета".
7. Довід про неймовірну молодості автора "Тихого Дону", в 26 дет закінчив третю книгу роману, начисто спростовує навіть чисто літературна статистика. Олександр Фадєєв написав "Розлив" в 22 роки. Леоніда Леонова в такому ж віці вже вважали генієм. 22 було і Миколі Гоголю, коли він написав "Вечори на хуторі біля Диканьки". Сергій Єсенін в 23 роки був популярний на рівні нинішніх поп-зірок. Критик Микола Добролюбов в 25 років вже помер, встигнувши увійти в історію російської літератури. Та й наявністю формальної освіти могли похвалитися далеко не всі письменники і поети. Іван Бунін до кінця життя обходився, як і Шолохов, чотирма класами гімназії. Того ж Леонова не прийняли до університету. Навіть не знайомлячись з твором, по одній назві книги Максима Горького "Мої університети" можна здогадатися, що з класичними університетами у автора не склалося.
8. Перший вал звинувачень в плагіаті спав після того, як спеціальна комісія, яка працювала під керівництвом Марії Ульянової, отримавши від Шолохова чернетки роману "Тихий Дон", однозначно встановила авторство Михайла Олександровича. У своєму висновку, опублікованому в "Правді", комісія просила громадян допомогти у виявленні джерела наклепницьких чуток. Невеликий сплеск "свідчень" про те, що автором роману не була Шолохов, а досить відомий письменник Федір Крюков, трапився в 1930-і роки, проте через відсутність організованості кампанія швидко затихла.
9. "Тихий Дон" почали переводити за кордоном практично відразу після виходу книг з друку в Радянському Союзі (в 1930-і роки авторські права ще не стали фетишем). Перший переклад вийшов в Німеччині в 1929 році. Роком пізніше роман почали видавати у Франції, Швеції, Голландії та Іспанії. Консервативна Великобританія почала читати "Тихий Дон" в 1934 році. Характерно, що в Німеччині та у Франції твір Шолохова видали окремими книгами, а на берегах Туманного Альбіону "Тихий Дон" друкувався шматками в недільному випуску газети "Санді Таймс".
10. Емігрантські кола прийняли "Тихий Дон" з небаченим для радянської літератури захопленням. Причому реакція на роман не залежала від політичних уподобань. І монархісти, і прихильники, і вороги Радянської влади відгукувалися про роман виключно в позитивних тонах. З'явилися чутки про плагіат були висміяні й забуті. Лише після того, як емігранти першого покоління вирушили, в більшості своїй, в інший світ, їхні діти і внуки знову розкрутили колесо наклепу.
11. Шолохов ніколи не зберігав підготовчі матеріали до своїх творів. Спочатку він спалював чернетки, начерки, замітки і т. П. Тому, що боявся глузувань з боку колег - мовляв, скажуть, в класики готується. Потім це стало звичкою, посилену підвищеною увагою з боку НКВД. Звичка ця збереглася до кінця життя. Навіть уже не маючи можливості пересуватися, Михайло Олександрович спалював те, що йому не сподобалося в попільничці. Зберігав він тільки остаточний варіант рукопису і його машинописну версію. Ця звичка дуже дорого обійшлася письменнику.
12. Нова хвиля звинувачень в плагіаті піднялася на Заході і була підхоплена дисидентства радянською інтелігенцією після присудження М. А Шолохова Нобелівської премії. На жаль, відобразити цю атаку було нічим - чернетки "Тихого Дону", як виявилося, не збереглися. Рукописний чернетка, що зберігався в Вешенській, Шолохов передав до місцевого НКВС, але райвідділ потрапив, як і будинок Шолохова, під бомбардування. Архів розкидало по вулицях, дещо червоноармійцям вдалося зібрати буквально по листочків. Набралося 135 аркушів, для рукописи великого роману це мізер.
13. Доля "чистового" чернетки схожа на сюжет драматичного твору. Ще в 1929 року, після надання рукописи комісії Марії Ульянової, Шолохов залишив її у свого друга письменника Василя Кувашева, в будинку якого він зупинявся, приїжджаючи в Москву. На початку війни Куваш пішов на фронт і, за словами дружини, забрав рукопис з собою. В 1941году Куваш потрапив в полон і помер від туберкульозу в таборі військовополонених в Німеччині. Рукопис же порахували загубленою. Насправді, ні на який фронт рукопис не потрапляла (хто буде тягнути на фронт в речмішку об'ємну рукопис?). Вона лежала в квартирі Кувашева. Дружина письменника Матильда Чебанова затаїла образу на Шолохова, який, на її думку, міг сприяти переведенню чоловіка з піхоти в менш небезпечне місце. Втім, Куваш потрапив в полон, вже будучи не рядовим піхотинцем, а ставши по протекції Шолохова військовим кореспондентом і офіцером, що, на жаль, йому не допомогло - в оточення потрапила ціла армія. Чебанова ж, яку діти Шолохова називали "тьотя Мотя", навіть вирвала з фронтових листів чоловіка місця, де той цікавився, чи передала вона рукопис Шолохова. Уже в роки перебудови Чебанова намагалася продати рукопис "Тихого Дону" за посередництва журналіста Лева Колодного. Ціна становила спочатку 50 000 доларів, потім піднялася до 500 000. У 1997 році у Академії наук таких грошей не було. Пуття йшли переговори і Чебанова, і її дочка померли від раку. Яка успадкувала майно померлих племінниця Чебанова передала рукопис "Тихого Дону" в Академію наук за винагороду в 50 000 доларів. Сталося це в 1999 році. З часу смерті Шолохова пройшло 15 років. Скільки років життя відняла у письменника цькування, сказати складно.
14. З точки зору кількості людей, яким приписувалося авторство "Тихого Дону", Михайло Олександрович Шолохов явно лідирує серед російських письменників. Його можна назвати "Російським Шекспіром". Як відомо, автор "Ромео і Джульєтти" та інших творів світового значення також викликав і викликає величезні підозри. Існують цілі суспільства людей, які вважають, що замість Шекспіра писали інші люди, аж до королеви Єлизавети. Таких "справжніх" авторів налічується близько 80 осіб. У Шолохова список коротше, але і звинувачували його в плагіаті тільки одного роману, а не всієї творчості. У список справжніх авторів "Тихого Дону" в різні роки включали вже згадуваних А. Серафимовича і Ф. Крюкова, а також художника і критика Сергія Голоушева, тесть Шолохова (!) Петро Громославскій, Андрій Платонов, Микола Гумільов (розстріляний в 1921 році), донський письменник Віктор Севський (розстріляний в 1920 році).
15. "Тихий Дон" перевидавався тільки в СРСР 342 рази. Окремо стоїть перевидання 1953 року. Редактором видання був один Шолохова Кирило Потапов. Мабуть, керуючись виключно дружніми міркуваннями, Потапов вніс в роман понад 400 правок. Переважна більшість Потапівського нововведень стосувалося не стилю або правопису, а змісту роману. Редактор зробив твір більш "червоним", "прорадянських". Наприклад, в початок 9-го розділу 5-ї частини він вставив фрагмент об'ємом в 30 рядків, що розповідає про тріумфальне ході революції по Росії. У текст роману Потапов також додав телеграми радянських вождів на Дон, абсолютно не вписуються в тканину розповіді. Федора Подтелкова редактор перетворив в полум'яного більшовика, спотворивши його опис або слова, написані Шолоховим, більш ніж в 50 місцях. Автор "Тихого Дону" був настільки обурений роботою Потапова, що надовго перервав відносини з ним. А видання стало раритетом - книгу надрукували дуже маленьким тиражем.
