Видатний російський живописець Василь Іванович Суриков (1848 - 1916) був майстром масштабних, ретельно опрацьованих композиційно, полотен. Його картини "Бояриня Морозова", "Степан Разін", "Підкорення Сибіру Єрмаком" відомі будь-якому мало-мальськи знайомому з живописом людині.
Незважаючи на класичну манеру письма, живопис Сурікова дуже своєрідна. Будь-яке його полотно можна розглядати годинами, знаходячи все нові і нові фарби і відтінки в особах і фігурах персонажів. Сюжет практично всіх картин Сурикова заснований на суперечностях, видимих або прихованих. В "Ранку стрілецької страти" протиріччя між Петром I і стрільцями видно неозброєним оком, як і в картини "Бояриня Морозова". А над полотном "Меньшиков в Березове" варто задуматися - воно зображує не тільки сім'ю в бідному сільському будинку, а сім'ю колись всесильного імператорського фаворита дочка якого, також зображена на картині, могла стати дружиною царя.
Суриков деякий час належав до передвижників, проте його живопис разюче відрізняється від картин інших передвижників. Він завжди був сам по собі, знаходився в стороні від суперечок і дискусій. Тому йому сильно діставалося від критиків. До честі художника, він тільки посміювався над критикою, від кого б вона не виходила, і залишався вірним своїй манері і своїм переконанням.
1. Василь Суриков народився 12 січня 1848 року в Красноярську. Його батьки були нащадками донських козаків, що переселилися до Сибіру. Суриков дуже пишався своїм походженням і вважав, що козаки - народ особливий, хоробрий, сильний і двожильний.
2. Хоча формально сім'я Сурикова вважалася козачої, інтереси членів сім'ї були значно ширший обробки наділу, вольтижировки, та служби царю-батюшці. Батько Василя дослужився до чину колезького реєстратора, що вже передбачало гарну освіту. Дяді майбутнього художника виписували літературні журнали, в родині жваво обговорювали новинки культури і вийшли з друку книги. Де-небудь в козачому середовищі на Дону це виглядало б дикістю, але в Сибіру кожен грамотний чоловік був на рахунку. Велика частина освічених людей були засланцями, але цей статус нікого не турбував - спілкувалися без оглядки на нього. Тому загальний культурний рівень навіть козацької середовища був досить високим.
3. Батько Василя помер, коли хлопчикові було 11 років. З тих пір доля хлопчика складалася стандартно для здібних дітей з бідних сімей. Його прибудували в повітове училище, після закінчення якого Вася отримав місце писаря. Благо, в училище малювання викладав Микола Гребньов, зумів розгледіти в хлопчика талант. Гребньов не тільки заохочував в вихованців прагнення до реалізму, але й навчав їх виражати себе. Він постійно водив хлопців на етюди. В одному з таких походів народилася перша з відомих картин Сурикова "Плоти на Єнісеї".
4. Один з біографів Сурикова викладає напіванекдотичних історію напрямки Сурикова в Академію мистецтв. Працюючи писарем, Василь якось машинально намалював на полях одного з переписаних начисто документів муху. Вона виглядала так реалістично, що губернатор Павло Замятнін марно намагався зігнати її з листа. А тут дочка губернатора, сім'я якої знімала другий поверх в будинку Сурикова, розповіла батькові про талановитого сина господарки. Замятнін, недовго думаючи, взяв у Сурикова кілька малюнків, і разом з картинами ще одного талановитого красноярці Г. Шалина відправив їх у Петербург.
5. Дуже велику роль в долі Сурикова зіграв Петро Кузнєцов. Великий золотопромисловець, неодноразово обирався красноярським міським головою, оплачував навчання початківця художника в Академії і купував його перші твори.
6. Суриков не зміг вступити до Академії з першого разу. В цьому не було нічого дивного - на іспиті потрібно було малювати "гіпси" - фрагменти античних статуй - а Василь до цього малював тільки живу натуру і робив копії чужих творів. Втім, молодий чоловік був впевнений в своїх силах. Кинувши клаптики екзаменаційного рисунка в Неву, він вирішив вступити в Малювальну школу. Там якраз приділяли велику увагу "гіпсу" і взагалі технічну сторону ремесла художника. Пройшовши трирічну програму навчання за три місяці, Суриков повторно здав іспит і 28 серпня 1869 року зарахований до Академії.
7. Кожен рік навчання в Академії приносив багато праці Василь нові успіхи. Через рік після надходження його перевели з вільних слухачів в штатні студенти, що означало отримання стипендії розміром 350 рублів на рік. Щорічно він отримував або Велику, або другу срібну медаль. Нарешті, восени 1875 він закінчив курс і отримав звання класного художника I ступеня і малу золоту медаль. Заодно Сурикову було присвоєно чин колезького реєстратора, що відповідав армійському поручику. Сам художник жартував, що він тепер наздогнав батька і вибився в начальство. Пізніше він буде нагороджений орденом Святого Володимира IV ступеня, що забезпечить Сурикову спадкове дворянство і прирівняє в чинах до підполковника.
8. Зі своєю майбутньою дружиною, Єлизаветою Кулю, Суриков познайомився в католицькому храмі, куди прийшов послухати орган. Єлизавета впустила молитовник, художник підняв його, і так зав'язалося знайомство. Мати Єлизавети була росіянкою, донькою декабриста, а батько французом торгували паперовим товаром. Огюст Кулі заради любові до дружини перейшов у православ'я і переїхав з Парижа в Петербург. Дізнавшись, що їх дочки надає увагу художник, вони злякалися - слава злиденній і розпусної паризької богеми давно вийшла за межі Франції. Однак дізнавшись ціни на картини Сурикова, потенційні тесть і теща заспокоїлися. Остаточно їх добило назва картини, за яку Суриков отримав золоту медаль Академії - "Апостол Павло пояснює догмати віри в присутності царя Агріппи"!
9. Протягом року з літа 1877 року по літо 1878 Суриков в компанії інших випускників та професорів Академії працював над розписом Храму Христа Спасителя. Робота практично нічого не дала йому в творчому плані - зайвий реалізм лякав керівників робіт - але забезпечила художника матеріально. Гонорар за розпис склав 10 000 рублів. Крім того, він отримав орден Св. Анни III ступеня.
10. Вінчались Василь і Єлизавета 25 січня 1878 року під Володимирській церкви. Матері про весілля Суриков, не повідомляв, з його боку на урочистостях був присутній тільки меценат Петро Кузнєцов і викладач Академії Петро Чистяков. Матері Суриков написав тільки після народження першої доньки. Відповідь була такою суворою, що художнику довелося на ходу придумувати зміст листа, нібито зачитуючи його дружині.
11. Факт, який говорить про те, яку титанічну роботу робив Суриков навіть при підготовці до написання картини. Про те, що він шукає натурника для образу звіроподібного рудого стрільця до картини "Ранок стрілецької страти", знали всі колеги художника. Одного разу Ілля Рєпін приїхав до Сурикову додому і повідомив: на Ваганьковському є відповідний рудий могильник. Помчали на кладовищі і побачили там Кузьму, дійсно підходив для роботи. Могильники і тоді не бідували, тому Кузьма вдосталь познущався над художниками, цинічно виторговуючи нові умови горілки і закуски. А коли Суриков погодився на все, Кузьма, вже сів в сани, вистрибнув з них - передумав. Лише на другий день Сурикову вдалося умовити натурника. І це був лише один з десятків персонажів однієї з картин.
12. Залишається без відповіді безліч запитань про стосунки Сурикова з матір'ю. Чому він, будучи вже успішним художником, володарем академічних медалей, розписані Храм Христа Спасителя, так боявся повідомити матері про своє одруження? Навіщо він повіз хвору (у Єлизавети було дуже слабке серце) дружину з дочками в Красноярськ, коли в ті роки таку подорож було випробуванням і для здорового чоловіка? Чому він терпів презирливе ставлення матері до дружини до тих пір, поки Єлизавета остаточно не злягла, щоб не погладшати вже до самої смерті? Як дорослий самостійний, який продавав власні картини за тисячі рублів картини людина мирився зі словами: "Так і будеш полоти?", З якими мати зверталася до його тендітної дружині? На жаль, достовірно можна стверджувати тільки те, що 8 квітня 1888 року, після агонії, яка тривала майже півроку, Єлизавета Кулі померла. У шлюбі подружжя прожило трохи більше 10 років. Через багато років Суриков говорив Максиміліану Волошину, що його мати мала дивним художнім смаком, а портрет матері вважається одним з кращих творів живописця.
13. Те, що в нормальних умовах Єлизавета, навіть якщо брати до уваги хвороба серця, могла б прожити набагато довше, побічно підтверджує доля їх з Суриковим потомства. При тому, що і сам Василь Іванович не міг похвалитися богатирським здоров'ям (у них в сім'ї у всіх чоловіків були проблеми з легенями), їх дочки Ольга і Олена дожили до 80 і 83 років відповідно. Дочка Ольги Сурикової Наталія Кончаловская вийшла заміж за Сергія Михалкова і померла у віці 85 років в 1988 році. Сини Михалкова і Кончаловською, всім відомі діячі кіно Андрій Кончаловський і Микита Михалков народилися в 1937 і 1945 році і продовжують не тільки здоровим, але і вести активне творче життя.
14. У побуті Суриков був більш ніж аскетичний. У родині виходили з принципу "одна людина - один стілець і одна тумбочка". Свій вельми великий архів художник зберігав нерассортірованним в простому скрині. У сім'ї не голодували, але їжа завжди була гранично простий, без вишукувань. Верхом кулінарного роздолля були пельмені і пропастінка (в'ялена оленина). З іншого боку, в житті Василя Івановича повністю були відсутні всі атрибути богеми. Він, звичайно, міг випити, але робив це виключно вдома або в гостях у друзів. Ніяких ресторанних пиятик і інших надмірностей він не визнавав. Одягнений художник був завжди дуже охайно, але не терпів відпрасованих брюк.
15. Поет в Росії, як відомо, більше, ніж поет. Відгуки про картину В. Сурикова "Ранок стрілецької страти" показали, що і картина може бути більше, ніж картиною. Сталося так, що відкриття виставки передвижників, на якій "Ранок стрілецької страти" було вперше показаний широкій публіці, і вбивство імператора Олександра II відбулися в один день - 1 березня 1881 року. Критики, що почали було обговорювати художні достоїнства монументального полотна, тут же переключилися на з'ясування питання, за кого Суриков - за стрільців або за Петра I? При бажанні картину можна тлумачити двояко: і фігура майбутнього імператора показана потужно і величаво, а й власне страт або тел страчених на полотні немає. Живописець ж просто не хотів шокувати публіку видом крові і трупів, зображуючи зіткнення російських характерів. Втім, час показав значення "Ранку стрілецької страти" для російського живопису.
16. Суриков був дуже нетиповим художником. Апріорі майстер пензля повинен бути мінімум половину життя дуже бідним, а то і померти в злиднях. Суриков ж почав пристойно заробляти вже в Академії, а свої полотна продавав за нечуваними цінами. "Ранок стрілецької страти" пішло за 8 000 рублів, саму дешеве з "великих" творів майстра, "Меншиков в Березові" Павло Третьяков купив за 5 000. "Бояриню Морозову" купили за 15 000, за "Перехід Суворова через Альпи" імператор віддав 25 000, а за "Підкорення Сибіру Єрмаком" Суриков отримав 40 000 рублів і ще за 3 000 продав кольорову літографію з картини. Сума, сплачена Миколою II за "Підкорення Сибіру Єрмаком" була на той момент рекордної для російського живопису. Такі ціни дозволяли йому не працювати на замовлення і не брати учнів для додаткового заробітку.
17. Працюючи над картиною "Підкорення Сибіру Єрмаком" Суриков здійснив подорож довжиною більше трьох тисяч кілометрів. Він їхав на коні, йшов пішки, сплавлявся по сибірських річках. З цього небезпечного подорожі він привіз кілька альбомів замальовок і десятки малюнків. Для того, щоб створити образи козаків, які супроводжували Єрмака, художник відправився в спеціальну поїздку на Дон. Тамтешні козаки не тільки позували йому, а й влаштовували перегони і поєдинки. Якщо судити за ескізами, що зберігаються в Російському музеї, поїздка на Дон була необхідністю - її Суриков зробив уже тоді, коли задум "татарської" сторони полотна був уже готовий.
18. "Підкорення Сибіру Єрмаком" стало справжнім тріумфом Сурикова. За договором з Павлом Третьяковим торг починався з 20 000 рублів, хоча Суриков планував виручити 40 000. Так і вийшло - Микола II не побажав поступитися Купчино, і видав за полотно бажану Суриковим суму. Більш того, дата придбання імператором картини Сурикова стала датою заснування Державного російського музею. Суриков ж, щоб не ображати Третьякова, написав повноцінну копію картини для Третьяковки.
19. Дуже гостру полеміку викликало полотно "Перехід Суворова через Альпи". І знову на реакцію публіки вплинув зовнішній фактор - картину виставили напередодні 100-річчя знаменитого походу Суворова. Сурикова почали звинувачувати в вірнопідданих почуттях, причому звинувачення виходили від близьких людей. Критикував картину і Лев Толстой. "Так не буває!" - говорив він, маючи на увазі рух солдат по схилу. "Так красивіше", - відповідав Суриков. Проурядова преса, в свою чергу, нарікала художнику за не надто епічний, що не урочистий характер картини.
20. У 1906 році, на XXXV виставці передвижників в круглої вежі Історичного музею була виставлена картина Сурикова "Степан Разін". Художник до останнього моменту не був задоволений своєю роботою. Вже після відкриття виставки він замкнувся в кімнаті і перефарбував золоту раму в темніший колір. Потім він зажадав зробити більш темними стіни кімнати, але і це не задовольнило Сурикова. Він навіть намагався прямо в рамі краще намалювати чоботи Разіна. В результаті робота над картиною тривала ще 4 роки.
21. Зі спогадів Іллі Остроухова (автор відомої картини "Золота осінь). Якось він, Віктор Васнецов і Василь Полєнов прийшли до Сурикову в гості на сибірські пельмені. Рясно почастувавшись, почали прощатися. Першим йшов Поленов, його проводили тостом за трьох присутніх тут кращих російських художників (Остроухов був тоді молодий, його в розрахунок не брали). Проводжаючи Васнецова з Остроуховим, Суриков підняв тост за двох кращих художників Росії. Спускаючись сходами, Васнецов шепнув Остроухової: "Зараз Василь налив чарку і п'є за найкращого художника в Росії".
22. Улюбленим блюдом Сурикова був пашкет. Це перемішані варене м'ясо, рис, яйця, морква і цибуля, залиті м'ясним бульйоном і запечені під скоринкою дріжджового тіста. Також художник дуже любив пироги з сушеної меленої черемхою.
23. У 1894 році Василь Іванович Суриков був обраний у дійсні члени Академії мистецтв. Разом з ним ряди академіків поповнили його друзі Ілля Рєпін і Василь Полєнов, а також меценат Павло Третьяков. Художнику обрання очевидно, лестило - він з гордістю написав про це матері, додавши, що про високий затвердження нових академіків надрукували московські газети.
24. Суриков дуже добре грав на гітарі. Все, коли-небудь бували в численних квартирах, які знімала сім'я, відзначали присутність на видному місці гітари. У ті роки гітара вважалася інструментом для простолюду. чимось на зразок гармошки, і гітаристи не могли похвалитися великими доходами. Василь Іванович часто влаштовував для знайомих гітаристів свого роду концерти. Квитки на них не продавалися. але слухачі робили пожертвування. Такі виступи дозволяли музикантам заробити 100 - 200 рублів за вечір.
25.З початком Першої світової війни Суриков здав психологічно, а потім його стало підводити і фізичне здоров'я. У 1915 році брат зятя художника, Петра Кончаловського, Максим, діагностував у художника проблеми з серцем. Сурикова відправили підлікуватися в підмосковний санаторій, але там він захворів на запалення легенів. 6 березня 1916 року Василя Іванович Суриков сказав свої останні слова "Я зникаю" і помер. В останню путь його проводжали тисячі людей, а надгробне слово сказав Віктор Васнецов.
