З часу смерті Юрія Володимировича Андропова не минуло ще й сорока років, проте сучасна мчить щодуху історія непропорційно віддаляє пов'язану з ім'ям Андропова спробу вдосконалити політичну і економічну систему Радянського Союзу. Цю спробу сам Андропов готував багато років, а реалізовувати почав, ставши в 1982 році Генеральним секретарем ЦК КПРС.
На жаль, історія і здоров'я відпустили йому всього рік і три місяці роботи на цій посаді, та й то більшу частину цього часу Андропов провів у лікарні. Тому ні сучасники Андропова, ні ми вже ніколи не дізнаємося, як виглядав би Радянський Союз, реалізуй Юрій Володимирович свої задумки.
Біографія Андропова так само суперечлива, як і його політика. У ній чимало незрозумілих фактів і просто прогалин. Ключовий рисою життєпису генсека, швидше за все, варто вважати те, що він жодного дня не працював на реальному виробництві. Керівні пости в комсомолі і партії дають апаратний досвід, але вони ніяк не сприяють налагодженню зворотного зв'язку з реальним життям. Тим більше, що кар'єра Андропова починалася в ті роки, коли невиконання начальницького наказу було немислимим.
1. За документами Ю. В. Андропов народився в 1914 році в Ставропольському краї. Однак свідоцтво про народження в козацькому краю він отримав лише в 18 років. Багато що говорить про те, що насправді майбутній генсек народився в Москві. Деякі дослідники вважаю і ім'я, та по батькові, і прізвище Андропова псевдонімами, так як батько його був фіном, які служили офіцером у царській армії, що в ті роки не сприяло партійній кар'єрі.
2. Юрій Володимирович все життя хворів досить важкою формою цукрового діабету, через що мав серйозні проблеми із зором.
3. Професійного вищої освіти Андропов не мав - він закінчив річковий технікум і Вищу партійну школу - установа, що забезпечувало вищу освіту номенклатурним працівникам.
4. Трохи більше, ніж за 10 років Андропов з поста секретаря комсомольської організації технікуму дослужився до посади другого секретаря республіканської компартії.
5. Офіційна біографія приписує Андропову керівництво партизанської і підпільної боротьбою в Карелії, проте, швидше за все, це неправда. У Андропова немає військових орденів - тільки досить стандартний набір медалей.
6. На початку 1950-х кар'єра Андропова чомусь робить різкий зигзаг - партаппаратчик стає дипломатом, причому відразу спочатку заввідділом Міністерства закордонних справ, а потім і послом в Угорщині.
7. За участь в придушенні угорського повстання Андропов отримав орден Леніна. Але набагато більше не нього вплинули отримані враження про те, у що можуть вилитися навіть не реформи, а невеликі послаблення у внутрішній політиці - угорські події починалися з дрібних вимог на кшталт скликання з'їзду партії і знесення пам'ятника Сталіну. Закінчилися ж вони повішеними на площі комуністами, причому особи страчених були спалені кислотою.
8. Спеціально під Андропова в ЦК КПРС було створено відділ, який керував співпрацею із зарубіжними комуністичними партіями. Юрій Володимирович очолював його протягом 10 років.
9. Наступні 15 років Андропов очолював КДБ СРСР.
10. Членом Політбюро ЦК Ю. Андропов став в 1973 році у віці 59 років.
11. У травні 1982 року Андропов був обраний секретарем, а в листопаді - Генеральним секретарем ЦК КПРС. Формально главою радянської держави генсек став 16 червня 1983 року, коли відбулася процедура обрання його Головою Президії Верховної Ради.
12. Вже в липні 1983 року здоров'я Андропова різко погіршився. 9 лютого наступного року він помер внаслідок відмови нирок.
13. Незважаючи на напружену зовнішньополітичну обстановку, на похорон Ю. Андропова прилітали американський віце-президент Джордж Буш і глава британського уряду Маргарет Тетчер.
14. У 1984 року журнал "Тайм" назвав "Людиною року" відразу двох політиків: американського президента Рейгана і вмираючого радянського генсека Андропова.
15. На посту глави КДБ Андропов різко посилив боротьбу з дисидентським рухом, створивши для цього спеціальну структуру (П'ятий відділ) в рамках своєї служби. Дисидентів судили, засилали, висилали за межі СРСР, примусово лікували в психлікарнях. До початку 1980-х років дисидентський рух було розгромлено.
16. У П'ятий відділ входили не тільки борці з інакомислячими, а й створені за наказом голови комітету групи антитерору.
17. Одночасно Андропов прагнув очищати ряди партійної номенклатури. До пори до часу в КДБ просто збиралися компрометуючі матеріали, а після обрання Юрія Володимировича генсеком по країні почалися активні процеси викорінення корупції і хабарництва. Деякі з них закінчилися смертними вироками. Ранг провинилися не мав значення - на лаву підсудних сідали міністри, представники партійної верхівки і навіть родичі і близькі попередника Андропова Л. І. Брежнєва.
18. Облави на відвідувачів кінотеатрів, ресторанів, перукарень, лазень і т. П. В робочий час зараз здаються курйозом і були негативно сприйняті суспільством. Однак логіка вчинків влади була досить прозорою: порядок наводити треба не тільки вгорі, але і внизу.
19. Розмови про якийсь лібералізм Андропова, його захопленням західною музикою і літературою були лише вміло розпускає чутки. Інтелектуалом Андропов міг здаватися лише на тлі інших членів Політбюро. А до поширення чуток руку доклав письменник Юліан Семенов, у якого були майже приятельські стосунки з Андроповим.
20. Це цілком може бути ланцюжком збігів, але низка раптових смертей можливих наступників Л. Брежнєва (маршал А. А. Гречко, глава уряду А. Н. Косигін, член Політбюро Ф. Д. Кулаков, голова Білоруської компартії П. М. Машеров ) і майже показова цькування голови Ленінградської міськкому Г. Романова і члена Політбюро А. Шелепіна виглядають дуже підозріло. За винятком Гречко, всі перераховані персони мали кращі перспективи зайняти вищий пост в партії і країні, ніж Андропов.
21. Ще один підозрілий факт. У засіданні Політбюро, на якому Андропов був обраний генеральним секретарем, повинен був брати участь лідер Компартії України В. Щербицький, який перебував в США. Авторитет Щербицького був дуже великим, але в засіданні він участь прийняти не зміг - американська влада затримала виліт літака з радянською делегацією.
22. Андропов обрав не дуже вдалу для Радянського Союзу лінію поведінки в справі зі збитим над Далеким Сходом південнокорейським "Боїнгом". Протягом 9 днів після того, як лайнер був збитий радянським льотчиком, радянське керівництво мовчало, відбувшись невиразним заявою ТАСС. І лише коли в світі вже щосили бушувала антирадянська істерія, почалися спроби пояснень, які вже ніхто не хотів чути - все точно знали, що російські вбили 269 невинних пасажирів.
23. Зміни в регулюванні економіки, проведені за недовгий час правління Андропова, відкрили дорогу горбачовської перебудови. Уже тоді отримали більше прав трудові колективи і керівники підприємств, почалися експерименти в деяких міністерствах.
24. Юрій Андропов намагався вести зважену зовнішню політику. Але час було занадто суворим для будь-якої нормалізації відносин СРСР із Заходом. Президент Рейган оголосив Радянський Союз "імперією зла", розмістив ракети в Європі і запустив програму "Зоряних воєн". Завадило радянському генсеку і здоров'я - прикутий до лікарні, він не міг налагоджувати особисті контакти з іноземними лідерами.
25. Андропова звинувачують в особливо жорсткій позиції, зайнятої по відношенню до введення військ в Афганістан. Однак він був лише одним з трьох доповідачів на засіданні Політбюро, який прийняв доленосне рішення.