Повстання декабристів стало важливою віхою в історії Російської імперії. Важливою як з точки зору людей, які бажали змін, так і з точки зору представників влади, причому самої її верхівки. Не сказати, що до цього російських царів і імператорів вважали недоторканними особами. Уже після смерті Івана Грозного грішили на отруєння. З Петром III було незрозуміло: чи то від геморою помер, чи то від пияцтва, то чи живий сильно всім заважав. Проти Павла I плели змови всім Петербургом, поки бідолаха не помер від апоплексичного удару табакеркою по голові. Та ще й особливо не ховалися, нагадували успадковувати Петру Катерині і Павлу Олександру: мовляв, пам'ятайте, хто вас на престол-то звів. Дворянська галантність, освічений вік - нагадувати дружині, для чого вбили чоловіка, а синові - чому вбили батька.
Павла I ось-ось наздожене апоплексичного удару
Але ті справи були тихими, майже сімейними. Підвалини ніхто не змушував. Змінив одна людина на троні іншого, й добре. Бурчати вирвали мови або заткнули рот Сибіром, і все продовжилося по старому. Декабристи ж, при всій своїй неоднорідності, задумували все зовсім по-іншому. І влада це зрозуміла.
Каре солдатів на Сенатській, а особливо постріли в генералів і великого князя Михайла Юрійовича показали - тепер монархом справа не обмежиться. "Знищення колишнього правління" мало на увазі знищення його представників. Для більшого заходу монархії разом з Миколою I збиралися знищити і його сім'ю ( "Вважати, скільки князів і князівен вбити треба, вважали, але пальців не загинали" - Пестель), а вже сановників та генералів в розрахунок ніхто не брав. А адже після Французької революції з її ріками крові пройшло трохи більше чверті століття. Монархії довелося захищатися.
Короткий виклад подій займає рівно один абзац. Починаючи з 1818 року в офіцерських колах зріло невдоволення владою. Воно б зріло ще років 15, але трапилася нагода. Помер Імператор Олександр I, а його брат Костянтин відмовився приймати корону. Всі права на престол мав молодший брат Микола, і саме йому сановники присягнули вранці 14 грудня 1825 року. Змовники про це не знали і вивели своїх солдатів на Сенатську площу. Служивий пояснили - вороги хочуть відняти трон у Костянтина, потрібно стати цьому на заваді. Після кількох сутичок нібито повсталих, а насправді ошуканих солдат розстріляли з гармат. У цьому розстріл ніхто з благородних не постраждав - втекли раніше. Згодом п'ятьох з них повісили, кілька сот відправили в Сибір. Микола I правил протягом 30 років.
Розширити це опис допоможе добірка фактів про активну фазу повстання:
1. Перш за все, варто уточнити, що далеко не всі декабристи, як це прийнято було вважати, були героями Великої Вітчизняної війни 1812 року і Закордонного походу 1813 - 1814 років. Арифметика проста: притягнуто до слідству було 579 чоловік, визнані винними 289. З обох списків у війні брали участь 115 осіб - 1/5 від загального списку і менше половини від списку засуджених.
2. Двома глибинними причинами повстання були селянська реформа, яку намічено Олександром I, і європейський протекціонізм. Ніхто до ладу не міг зрозуміти, якою буде реформа, і це породжувало найрізноманітніші чутки, аж до того, що керівник держави забирає землю у поміщиків і влаштує сільське господарство з опорою на селян-фермерів. З іншого боку, хлібний експорт з Росії до 1824 року впав в 12 разів. А експорт хліба якраз і давав основний дохід поміщикам і державі.
3. Формальною причиною повстання стала плутанина з присягами. Історики в цій плутанині розбираються досі. У сухому фактичний залишок виходить, що Микола і вищі сановники, не знаючи про таємне зречення Костянтина, присягнули йому. Потім, дізнавшись про зречення, деякий час вагалися, і цієї паузи вистачило для того, щоб почалося бродіння умів, а декабристи пустили слух про узурпацію. Відбирають, мовляв, влада у хорошого Костянтина, і віддають її поганому Миколі. Та ще й Микола відразу ж закував у ланцюги Великого князя Михайла Павловича, нібито незгодного з його царювання.
4. Перша кров пролилася близько 10 години ранку 14 грудня о Московському полку. До питання про "героїв 1812": що не нюхав пороху (1798 року народження) князь Щепин-Ростовський рубонув палашом по голові барона Петра Фредерікса, за Бородіно отримав орден Святого Володимира 4-го ступеня. Увійшовши у смак, Щепин-Ростовський поранив генерала Василя Шеншина - коменданта Парижа, безперервно воював з кінця 18-го століття. Дісталося і полковнику Хвощінскій - той намагався надати допомогу лежав в снігу Фредерікса. Після таких імен солдатик, зарубаний Щепіна-Ростовським в караулі біля полкового прапора, як би і не береться до уваги ... Солдати, бачачи, що "їх благородія" мутузять один одного, надихнулися - їм пообіцяли, що служити замість 25 років вони будуть 15. А Щепин-Ростовський на слідстві заявив, що захищав присягу Костянтину. Він був засуджений до смертної кари, був помилуваний, до 1856 року жив на засланні і помер в 1859 році.
5. На Сенатській площі молодь знову без страху і докору розібралася з ветераном Вітчизняної війни. Коли генерал Михайло Милорадович, нагороди якого немає сенсу перераховувати - саме війська Милорадовича в авангарді гнали французів від Вязьми до Парижа - спробував перед строєм солдатів роз'яснити ситуацію з Костянтином (той був його дуже близьким другом), він був убитий. Князь Євген Оболенський (1797 р.н..) Вдарив його багнетом, а однолітка князя Петро Каховський вистрілив генералу в спину.
Картина лестить Каховському - той стріляв Милорадович в спину
6. Микола I, незважаючи на недовгий термін перебування на престолі, дізнавшись про повстання, не розгубився. Він спустився в вартове приміщення палацу, в короткий термін побудував батальйон Преображенського полку і особисто вивів його на Сенатську площу. В цей час там вже стріляли. Одна рота преображенців тут же перекрила міст, щоб не допустити відходу повстанців. Повсталі, навпаки, не мали єдиного керівництва, а деякі лідери змови просто злякалися.
7. Урезонити повсталих намагався Великий князь Михайло Павлович. Життя йому врятувало те, що Вільгельм Кюхельбекер був дійсно, як його називали, Кюхля. Він не вмів ні стріляти з пістолета, ні заряджати його. Михайло Павлович постояв в декількох метрах від спрямованого на нього стовбура, і пішов геть. Мати Вільгельма Кюхельбекера годувала грудьми маленького Великого князя Михайлика ...
Кюхельбекер
8. Абсурдна сцена сталася близько 13 годин. Микола в супроводі Бенкендорфа і кількох людей свити стояв позаду роти преображенців, коли побачив натовп солдатів, по виду гренадерів, без офіцерів. На питання хто вони, солдати, які не дізналися нового Імператора, закричали, що вони за Костянтина. Урядових військ було ще настільки мало, що Микола лише показав солдатам, куди їм потрібно йти. Уже після придушення повстання Микола дізнався, що до палацу, в якому знаходилася його сім'я, натовп не увірвалася тільки тому, що його охороняли дві роти саперів.
9. Стояння на площі завершилося невдалої атакою кавалергардів урядових військ. Проти щільного каре у кінноти шансів і так було небагато, та ще й коні були на літніх підковах. Втративши кілька людей, кіннота відступила. І тут Миколі доповіли, що підвезли снаряди ...
10. Перший залп був дан над головами солдат. Постраждали лише роззяви, що залізли на дерева і стояли між колон будівлі Сенату. Строй солдат зруйнувався, і другий залп припав вже в сторону безладно побігла в бік Неви змішаної натовпі. Лід провалився, десятки людей опинилися у воді. З повстанням було покінчено.
11. Уже перші заарештовані назвали стільки імен, що не вистачало фельд'єгерів, щоб їздити за заарештованими. До справи довелося залучити офіцерів охорони. Микола про масштаби змови гадки не мав. На Сенатській, наприклад, в числі повсталих бачили князя Одоєвського, напередодні колишнього в караулі в Зимовому палаці. Так що змовники цілком могли розбігтися. Владі пощастило, що вони вважали за краще скоріше "розколотися".
12. Самодержавство було настільки суворим, що для кількох сотень заарештованих не вистачило місць утримання. Петропавлівська фортеця була заповнена відразу. Сиділи і в Нарві, і в Ревелі, і в Шліссельбург, в комендантську будинку і навіть частини приміщень Зимового палацу. Там, як і в справжній в'язниці, теж було багато щурів.
Місця в Петропавлівській фортеці не вистачило ...
13. У державі не було ні закону, ні статті, за якими слід було судити декабристів. Військових можна було б розстріляти за заколот, але занадто багатьох довелося б розстрілювати, та й багато учасників були цивільними. Порившись в законах, знайшли щось з кінця XVI століття, але там у вигляді страти вказувалася кипляча смола. Британський прецедент наказував виривати у казнімий нутрощі і спалювати вирване у них на очах ...
14. Після Сенатській і перших допитів Миколи I здивувати було складно, але полковнику Пестеля, доставленого після розгрому повстання на Півдні, це вдалося. Виявилося, що революціонер отримував забезпечення на свій полк відразу в двох, кажучи нинішньою мовою, військових округах. Само собою, це не означало, що в полку Пестеля солдати їли вдвічі більше, ніж в решті армії. Навпаки, його солдати голодували і ходили в лахмітті. Гроші Пестель привласнював, при цьому не забуваючи ділитися з потрібними людьми. Щоб викрити його, потрібен був цілий заколот.
15. За підсумками розслідування судді, яких було понад 60, довго обговорювали вироки. Думки коливалися від четвертувати всіх 120 залучених до суду в Петербурзі (суди проходили і в інших містах) до вислати всіх подалі від столиць. В результаті засудили до смерті 36 чоловік. Решта отримали позбавлення прав стану, каторжні роботи на різні терміни, заслання до Сибіру і розжалування в солдати. Микола I пом'якшив всі вироки, навіть п'ятьом згодом повішеним - їх повинні були четвертувати. Надії деяких підсудних оголосити на суді свої звинувачення самодержавству пішли прахом - процес пройшов заочно.
