На півночі острова Великобританія розташувалася Шотландія - країна з красивої дикою природою, населена гордим волелюбним народом. Південні сусіди часто дорікають шотландців в скупості, але як тут не стати скупим, якщо на кам'янистих грунтах толком нічого не росте, луки, ліси і озера належать або власним багатим кланам або захопили країну прибульцям-англійцям, а море, що оточує країну, настільки бурхливе і негостинне, що кожен вихід в нього на риболовлю може виявитися останнім?
І, тим не менш, шотландці зуміли вибратися з убогості. Вони перетворили свій край в потужний промисловий регіон. Ціна виявилася високою - мільйони шотландців змушені були покинути Батьківщину. Багато з них досягли успіху і на чужині, тим самим прославивши свою країну. І де б шотландець не знаходився, він завжди шанує Батьківщину і пам'ятає її історію та традиції.
1. Шотландія - це самий північ острова Великобританія і ще 790 прилеглих островів загальною площею 78,7 тис. Км2. На цій території проживає 5,3 млн. Чоловік. Країна є автономною частиною Великобританії зі своїм парламентом і прем'єр-міністром. У 2016 році шотландці проводили референдум з питання виходу зі складу Великобританії, проте прихильники відділення набрали лише 44,7% голосів.
2. Незважаючи на досить дивного результату референдуму (попередні опитування пророкували приблизна рівність голосів), англійців в Шотландії не люблять. Який назвав шотландців "англійцями" ризикує зазнати фізичного впливу, хоча шотландці - народ дуже добродушний.
3. Шотландія - дуже красива країна. М'який нежаркий вологий клімат сприятливий для рослинності, а рельєф місцевості спадає від невисоких гір (Хайленд) на півдні до пологої рівнини (Лоуленде) на півночі. Типовий шотландський рельєф це невисокі пагорби з невеликими лісами і озерами, оточеними скелями, між ними на півночі країни і скелі, порослі лісом на півдні і на морському узбережжі.
4. Шотландські озера відомі всьому світу. Не кількістю (їх понад 600, а в Фінляндії їх рахунок йде на тисячі) і не глибиною (в світі є озера і глибше). Але ні в одному озері світу немає надії зустріти Нессі, а на шотландському озері Лох-Несс є. І нехай мало хто вже вірить в існування загадкового підводного гіганта, озеро Лох-Несс привертає десятки тисяч мандрівників. А не вдасться побачити Нессі - можна просто порибалити. Риболовля в Шотландії теж дивна.
5. Люди живуть на території Шотландії близько 10 тис. Років. Вважається, що поселення Скара Брей люди населяли в IV тисячолітті до нашої ери. Сувора природа складні рельєф місцевості допомогли місцевим племенам відбитися від римлян, які при своєму завоюванні просунулися трохи далі нинішньої південної межі Шотландії. Фактично, римської окупації Шотландії не було. Першими завойовниками, що підкорили шотландців, стали настільки улюблені ними англійці.
Скара Брей
6. Офіційно історія Шотландії як єдиної держави почалася в 843 році. Першим королем був Кеннет Макалпін, зумів об'єднати розрізнені досі племена. Одним з племен були скотти, що дали назву державі. Нормани, котрі заснували Англію як держава, висадилися на острові лише через два століття.
7. Як тільки Англія набралася силоньок, почалися нескінченні зіткнення з Шотландією, що тривали аж до 1707 року. Крім військових методів тиску використовувалися і політичні. Так, в 1292 році англійський король, благородно викликався бути суддею в суперечці кандидатів на шотландський престол, назвав переможцем того кандидата, який був згоден визнати сюзеренітет (верховенство) Англії. Інші претенденти з цим не погодилися, і почалася низка бунтів і воєн, яка тривала понад 400 років. Дров у вогонь підкидали іноземні держави, які не бажали посилення Англії (як показала історія, абсолютно правильно не бажали). Накладалися і релігійні чвари. Пресвітеріани шотландці, католики і протестанти англійці з задоволенням різали неправильних братів у Христі. У підсумку в 1707 році був підписаний "Акт про Унію", що зафіксував об'єднання двох королівств на умовах їх автономії. Англійці про автономію майже відразу забули, шотландці ще трохи повосставалі, але цей стан справ зберігалося до 1999 року, коли шотландцям дозволили мати свій парламент.
8. Унія дала потужний поштовх розвитку Шотландії. Країна зберегла адміністративну та судову систему, що сприяло розвитку промисловості. Шотландія стала одним з найпотужніших промислових регіонів Європи. Паралельно лавиноподібно стала еміграція з країни - широке застосування машин вивільняло робочі руки, породивши масове безробіття. Шотландці їхали, перш за все, за океан, мільйонами. Зараз кількість шотландців в світі можна порівняти з кількістю жителів в власне Шотландії.
9. Власне, промислова революція почалася з винаходом шотландцем Джеймсом Уаттом парової машини. Уатт запатентував свою машину в 1775 році. Всьому світу відомі такі винаходи шотландців, як пеніцилін Олександра Флемінга, механічне телебачення Джона Берда або телефон Олександра Белла.
Джеймс Уатт
10. У багатьох джерелах Артура Конан-Дойла називають шотландцем, проте це не так. Майбутній письменник народився в Англії в сім'ї ірландців, а в Шотландії він лише навчався в Единбурзькому університеті. Це гідний навчальний заклад вважається одним з кращих в Європі, його закінчували Чарльз Дарвін, Джеймс Максвелл, Роберт Юнг та інші світила науки.
Артур Конан-Дойл в студентські роки
11. А ось такі видатні літератори, як Вальтер Скотт і Роберт Луїс Стівенсон - шотландці, причому обидва народилися в Единбурзі. Великий внесок в літературу внесли такі уродженці Каледонії (це ще одна назва Шотландії), як Роберт Бернс, Джеймс Баррі ( "Пітер Пен") і Ірвін Уелш ( "На голці").
Вальтер Скотт
12. Хоч віскі і не був винайдений в Шотландії (це зробили або в Ірландії, або взагалі на Близькому Сході), шотландський віскі - патентований національний бренд. Уже 1505 року гільдія цирульників і хірургів Единбурга отримала монополію на його виробництво і продаж. Пізніше послідовники Гіппократа навіть пробили підписання указу про заборону продажу віскі простолюду. До чого призводять такі заборони, ми прекрасно знаємо - віскі стали виробляти мало не кожному дворі, і затія гільдії провалилася.
13. З метою популяризації віскі в Единбурзі в 1987 році відкрили Центр спадщини віскі. Це своєрідне поєднання музею з пабом - в вартість будь-якої екскурсії входить дегустація декількох сортів напою. У музейній колекції майже 4 000 сортів, в ресторані, барі і магазині можна придбати більш 450. Ціни різноманітні так само, як і сорти - від 5 до декількох тисяч фунтів за пляшку. Мінімальна вартість екскурсії з дегустацією 4 сортів становить 27 фунтів.
14. Шотландське національне блюдо - хаггіс. Це дрібно рубані баранячі субпродукти зі спеціями, зварені в зашиті баранячому шлунку. Аналоги таких страв існують на території всіх європейських країн колишнього СРСР, але шотландці вважають свій аналог домашньої ковбаси унікальним.
15. Серед шотландців (і ірландців) непропорційно багато людей з рудим волоссям. Їх близько 12 - 14%, що виглядає явною аномалією в порівнянні з 12% в загальнолюдської популяції і 5 - 6% серед жителів Північної Європи. Наукове пояснення цього феномена вельми невибагливо - руда шевелюра і біла шкіра допомагають організму виробляти вітамін D. Розгорнувши цей аргумент в зворотну сторону, можна констатувати, що залишилися 86 - 88% шотландців і ірландців чудово обходяться невеликою кількістю цього вітаміну, а живуть буквально на 200 км на північ від англійцям, серед яких рудих майже немає, він і зовсім не потрібен.
День рудих в Единбурзі
16. Единбург пишається тим, що в ньому була створена перша в світі регулярна пожежна частина. Набагато менш відомий той факт, що через два місяці після створення частини в 1824 році едінбурзькі пожежні виявилися безсилі перед Великим едінбурзьким пожежею, що знищили 400 будинків в місті. Пожежа почалася в маленькій гравёрной майстерні. Команда прибула на місце загоряння вчасно, але пожежники не змогли знайти водопровідний кран. Вогонь поширився на половину міста, і впоратися з ним на п'ятий день пожежі допоміг тільки потужна злива. В аналогічній ситуації у 2002 році були повністю знищені 13 будівель в історичному центрі міста.
17. 24 червня відзначається День незалежності Шотландії. У цей день в 1314 році військо Роберта Брюса розбило армію англійського короля Едуарда II. 300 з гаком років перебування в складі Великобританії не береться до уваги.
Пам'ятник Роберту Брюсу
18. Одяг, яку зараз представляють як національний костюм шотландців, винайдена зовсім не ними. Спідницю-кілт придумав англієць Роулінсон, який прагнув уберегти робітників свого металургійного заводу від теплового удару. Картату щільну тканину тартан придумали в Центральній Європі - в такому одязі було легше лазити по Альпах. Інші деталі одягу, такі, як гольфи, білу сорочки або гаманець на поясі, винайшли раніше.
19. Шотландська музика це, перш за все, волинка. Тужливі, на перший погляд, мелодії, прекрасно передають і красу природи країни, і національний характер шотландців. У поєднанні з барабанним боєм волинка або ансамбль волинщиків здатні створити неповторне враження. Королівський національний оркестр Шотландії дуже цінується не тільки в країні, але і за кордоном. Протягом 8 років ним керував російський диригент Олександр Лазарев. Ну і "Nazareth", звичайно - найуспішніша з шотландських рок-груп.
20. Футбольна збірна Шотландії була учасницею і господинею першого в історії світового футболу міжнародного матчу. 30 листопада 1872 года 4 000 глядачів на стадіоні Гамільтон Кресент в місті Патрік спостерігали за матчем Шотландія - Англія, який завершився внічию 0: 0. З тих пір Шотландія, Англія, Уельс і Північна Ірландія беруть участь в міжнародних футбольних турнірах як окремі країни.
