Володимир Галактіонович Короленко (1853 - 1921) був і залишається одним з найбільш недооцінених російських письменників. Толстому, а після смерті творчість письменника втратило найголовніше гідність для літератури революційної епохи - гостроту. У більшості творів Короленка герої є героями тільки в літературному сенсі, як персонажі. Літературі 1920-х, та й пізніше, потрібні були зовсім інші характери.
Проте, ніхто не зможе відібрати в творів В. Г. Короленка два головних гідності: практично фотографічну життєву точність і дивовижний мову. Навіть його казки більше схожі на розповіді про реальне життя, а вже такі твори, як "Сибірські нариси й оповідання" просто дихають реальністю.
Короленка прожив дуже насичене життя, поневірявся в посиланнях, за кордоном, свідомо залишав суєту столичного життя. Скрізь він знаходив час і сили на допомогу іншим, мало піклуючись про себе. Власна творчість, на жаль було для нього чимось на зразок хобі: немає інших занять, можна написати що-небудь. Ось дуже характерна цитата, по якій можна оцінити і глибину думки, і мова письменника:
"Читати людство - це приблизно поверхню річок по відношенню до всього простору материків. Капітан, плаваючий по даній частині річки, досить відомий в цій частині. Але варто йому від'їхати на кілька верст в сторону від берега ... Там інший світ: широкі долини, ліси, розкидані по ним села ... Над усім цим проносяться з шумом вітри і грози, йде своє життя, і жодного разу ще до звичайних звуків цьому житті не домішалася прізвище нашого капітана або «всесвітньо відомого» письменника ".
1. Батько Короленко був, для свого часу, патологічно чесний. У 1849 році в ходу чергової реформи він був призначений повітовим суддею в губернському місті. Ця посада мала на увазі, при відомій вправності, швидкий перехід в губернські судді і подальші підвищення. Однак Галактіон Короленко так і застряг в своєму чині до самої смерті. Володимир запам'ятав сцену, після якої батько крикнув: "Через вас я хабарником став!" Бідна вдова судилася з графом з приводу спадщини - вона була одружена з покійним братом графа. Кілька подібних випадків описані в російській літературі - позивачці зазвичай нічого не світило. Але Короленко-старший вирішив справу на користь жінки, відразу стала мало не найбагатшою в окрузі. Суддя відкидав всі спроби висловити подяку матеріально. Тоді розбагатіла вдова підкараулила, коли його не буде вдома, привезла численні і об'ємні подарунки, і наказала внести їх відразу в будинок. Подарунків було так багато, що до повернення батька їх не встигли розібрати - тканини, посуд і т. П. Частиною залишилися лежати в вітальні. Пішла моторошна для дітей сцена, що завершилася тільки з приїздом вози, на яку почали вантажити подарунки для повернення. Але молодша дочка зі сльозами на очах відмовилася розлучатися з дісталася їй великий лялькою. Тоді-то Короленко-батько і викрикнув фразу про хабарництво, після якої скандал закінчився.
2. У Володимира були старший і молодший брат і дві молодші сестри. Ще дві сестри померли зовсім маленькими. Така виживаність дітей може вважатися дивом - Галактіон Короленко молодість провів так, що не відчував ілюзій щодо жіночої честі. Тому в дружини він взяв сусідську дівчинку-підлітка - майбутній мамі Володимира Галактіоновича на момент шлюбу ледь виповнилося 14 років. Через кілька років після весілля Короленко-старший сильно учадів, і параліч розбив половину його тіла. Після нещастя він став розсудливим, і сам Володимир пам'ятав його спокійним, люблячим матір людиною. Головним його дивацтвом була турбота про здоров'я оточуючих. Він постійно носився то з риб'ячим жиром, то з Аппретури (лікувальними розчинами) для рук, то з кровоочістітелямі, то з ігломассажёрамі, то з гомеопатією ... Останнє захоплення припинилося, коли маленький Юліан Короленка, колишній неабияким ласуном, що не з'їли все солоденькі пілюлькі, які теоретично містили гомеопатичні дози миш'яку. На його здоров'я це ніяк не позначилося, а ось гомеопатичні погляди Галактіона Короленка були спростовані.
3. Читаючи твори Короленка, складно уявити собі, що сам він читати навчався за польськими книжками, в пансіоні навчався на польському, при цьому спілкуватися поза занять діти повинні були то на німецькому, то на французькому. Педагогіка була простою до подиву: який сказав слово або фразу на "неправильному" в цей день мовою вішали на шию досить важку табличку. Від неї можна було позбутися - повісити на шию іншому порушнику. І, згідно з мудрості древніх, покарання здійснювалося за принципом "Горе переможеним!" В кінці дня той учень, на шиї якого висіла табличка, отримував хворобливий удар лінійкою по руці.
4. Першим письменником в родині Короленка був старший брат Володимира Юліан. Сім'я тоді жила в Рівному, і Юліан навмання послав в газету "Біржові відомості", яка тільки почала видаватися, провінційні замальовки. Начисто творіння брата переписував Володимир. Цю "прозу життя" не просто публікували, кожен раз надсилаючи Юліану номер, а ще й платили за неї серйозні гонорари. Одного разу Юліан отримав переклад на 18 рублів, при тому, що чиновники отримували і 3, і 5 рублів на місяць.
5. Літературна діяльність В. Короленка почалася під час перебування його студентом Технологічного інституту. Втім, "літературою" його роботу в журналі "Русский мир" можна назвати досить умовно - Короленко нерегулярно писав для журналу "нариси провінційного життя".
6. Відучившись в Технологічному інституті всього рік, Короленко переїхав до Москви, де вступив до Петровської академії. Незважаючи на гучну назву, це був навчальний заклад, що давало вельми середні знання, в основному, з прикладних професій. Звичаї в академії були вельми вільними, і саме в ній студент Короленко отримав перший досвід боротьби з владою. Привід був абсолютно дріб'язковий - заарештували студента, який перебував у розшуку. Однак його колеги вирішили, що такі дії на території вищого навчального закладу це свавілля, а Короленко написав адресу (звернення), в якому назвав адміністрацію академії філією Московського жандармського управління. Його заарештували і вислали під нагляд поліції в Кронштадт, де тоді жила мати Володимира.
7. На жаль, громадська діяльність Володимира Галактіоновича Короленка (1853 - 1921) затьмарила його літературні праці. Анатолій Луначарський, вже після того, як більшовики захопили (або, якщо кому буде завгодно, підхопили) влада в Росії після Тимчасового уряду, вважав В. Короленка найдостойнішим претендентом на піт президента Радянської Росії. При всій схильності Луначарського до екзальтації, на його думку варто звернути увагу.
8. Ще один цікавий факт. В кінці XIX- початку ХХ століть освічена публіка Росії вважала, що з тоді жили письменників згадки гідні Толстой і Короленко. Десь поруч, але нижче, був Чехов, вище міг бути дехто з померлих, але з живих поруч з титанами близько не було нікого.
9. Чесність і неупередженість Короленка добре ілюструє історія з судом честі над Олексієм Суворіним, що сталася влітку 1899 року Петербурзі. Суворін був дуже талановитим журналістом і драматургом і в молодості належав до ліберальних кіл. Як часто буває, в зрілі роки (на момент подій йому було вже за 60) Суворін переглянув політичні погляди - вони стали монархічними. Ліберальна публіка його зненавиділа. А тут ще під час чергових студентських хвилювань Суворін видав статтю, в якій стверджував, що студентам краще б старанно займався навчанням, ніж втручатися в політику. За цю крамолу його і притягнули до суду честі Спілки письменників. У нього входили В. Короленка, І. Анненський, І. Мушкетов і кілька інших письменників. Практично вся громадськість, в тому числі і сам Суворін, очікували обвинувального вироку. Однак Короленко зумів переконати колег, що, незважаючи на те, що стаття Суворіна їм неприємна, але він вільно висловлює особисту думку. Тут же почалася травля Короленко. В одному із звернень 88 підписантів вимагали від нього відмовитися від громадської і літературної діяльності. Короленка написав в листі: "Якби протестували не 88, а 88 880 осіб, ми все-таки" мали б громадянську мужність "сказати те ж ..."
10. Володимир Галактіонович побачив, в силу професійної діяльності, багатьох адвокатів, але найбільше враження на нього справила адвокатська діяльність засланця дворянина Левашова. Під час перебування Короленка на засланні в Бісеровського волості (нині це Кіровська область), він дізнався про те, що в адміністративному порядку стали засилати не тільки політично неблагонадійних, а й просто неугодних людей. Левашов був сином найбагатшої людини, обридлим батькові своїми витівками на межі законності. Батько і попросив заслати його на північ. Молода людина, який отримував непогане зміст з дому, розвернувся на повну силу. Однією з його забав було представлення інтересів корінних жителів в суді. Він вимовляв витіюваті мови, повністю визнавали вину його клієнта. Ці мови і російські люди розуміли через два слова на третє, куди вже вотяки. В кінці Левашов просив суд знизити покарання з милосердя. Суддя зазвичай поступався, а підзахисні заливалися слізьми на грудях Левашова, дякуючи йому за порятунок він страшної кари.
11. У 1902 році в околицях Полтави розгорілися селянські хвилювання. Це був той самий безглуздий і нещадний російський бунт: маєтки розоряли і грабували, били керуючих, підпалювали комори і т. Хвилювання були швидко придушені за допомогою одних батогів. Призвідників судили. Короленка тоді вже користувався величезним авторитетом, і адвокати залучених до суду селян радилися в його будинку. На превеликий подив Короленка, адвокати, які приїхали зі столиць, зовсім не збиралися працювати в суді. Вони хотіли лише висловити гучний протест проти беззаконня, потрапити в газети, відмовившись захищати підсудних. Те, що селяни могли отримати довгі роки каторги, світила юриспруденції не хвилювало. З великими труднощами письменнику і полтавським адвокатам вдалося умовити столичних юристів не втручатися в процес. Місцеві адвокати захищали кожного підсудного по суті, без політичних демаршів, і частина селян навіть виправдали.
12. Урочисте відзначення 50-річчя від дня народження та 25-річчя літературної діяльності В. Короленка перетворилося в Петербурзі у великій культурне свято. Його масштаб розкриває значення і особистості письменника, і його праць. Уже в Полтаві Короленко отримав цілу купу привітань. У столиці ж усними та письмовими привітаннями не обійшлися. Досить сказати, що в організації урочистих зборів і концертів взяли участь 11 журналів і газет різної тематичної спрямованості та політичних поглядів.
13. Між Російсько-Японської і Першої світової війнами патріотичні погляди Короленко зробили дрейф від бажання поразки царського режиму в першій війні до повної підтримки Росії в другій. За це письменника досить жорстко критикував В. І. Ленін.
14. В. Короленко був особисто знайомий з Азеф і Миколою Татарова - двома найголовнішими провокаторами охранки з числа керівників партії есерів. З Евно Азефом він зустрічався на волі, а з Татарова перетинався під час заслання в Іркутську.
15. Проїхавши на засланні наскрізь всю Сибір, Короленка довів самому собі, що не пропаде в будь-яких умовах. Ближче до Європейської частини Росії він вражав місцевих жителів майстерністю шевця - вони з братом ще на волі домовилися освоювати різні ремесла. В Якутії ж, де майстерність шевця не було потрібно, він перетворився в хлібороба. Пшениця з розораної їм з іншими засланцями цілини, дала урожай 1:18, що тоді було немислимо навіть для козацьких районів Дону і Кубані.
16. Письменник прожив майже 70 років, але найбільш значущі свої літературні твори створив протягом т. Н. "Нижегородського десятиліття". У 1885 році Короленко повернувся із заслання. Йому дозволили оселитися в Нижньому Новгороді. Володимир Галактіонович одружився зі своєю давньою любові Євдокії Іванової, практично відмовився від революційно-правозахисної діяльності і зайнявся літературою. Вона віддала йому сторицею - дуже швидко Короленко став одним з найпопулярніших і шанованих критикою письменників Росії. А далі все пішло по-старому: Петербург, редагування журналів, політична боротьба, захист принижених і ображених, і так аж до самої смерті в 1921 році.
17. Короленко був вельми здоровим і тверезомислячих людиною, але загальна обстановка в середовищі інтелігенції і людей творчих професій в кінці XIX - початку XX століть робила можливою вражаючі етичні виверти. Наприклад, 9 листопада 1904 року Володимира Галактіонович виступає на загальних зборах письменників і земських діячів з полум'яною заключною промовою. Виступ подобається йому самому - в одному з листів він радіє прямому заклику до встановлення Російської Конституції (а країна в ці дні воює з Японією). Письменник як би забув, що буквально три дні тому він прорвався на прийом до нового (замість убитого терористами Дмитра Плеве) міністру внутрішніх справ князю Святополк-Мирського на прийом. Метою візиту до міністра було прохання забезпечити безцензурний випуск журналу "Русское багатство" - міністр міг особистим наказом обійти існуючі правила. Звичайно ж, Короленко обіцяв міністру, що видаватися в журналі будуть твори і автори самі благонадійні. І через три дні сам закликав до Конституції, тобто зміни існуючого ладу ...
18. При всій повазі до "Дітям підземелля" і "Сибірським розповідями" найвидатнішим літературним твором В. Короленка, можливо, варто визнати "Відкритий лист статського радника Філонову". Статський радник, до якого звертається Короленка, був направлений для придушення селянських заворушень на Полтавщині, де тоді жив Короленко. Звернення письменника до представника одного з вищих ешелонів влади в Росії написано мовою, за суворістю і карбованості наближається документ до творів давньогрецьких і давньоримських ораторів. Повторення займенників "я" і "ви", в принципі невластиве російській літературі, показує глибину володіння Короленка російською мовою. Гучний правда, вважав письменник, здатна зупинити поширення жорстокості (статський радник Філонов, до якого звертався Короленко, сёк селян правих і винуватих, ставив їх годинами на коліна в сніг, а після початку паніки в селі Сорочинці козаки в паніці розстріляли натовп). Можливо, "Лист Філонову" і вивчали б до сих пір на уроках словесності, так карателя відправила на суд Божий якась рука, до сих пір залишається невідомою. Філонов миттєво перетворився на мученика, а Короленка монархіст депутат Державної думи Шульгін оголосив "письменником-вбивцею".
19. Досвід думських виборчих кампаній Володимира Галактіоновича, з одного боку, викликає, з висоти наших прожитих років, співчуття, а з іншого, якщо можна так висловитися, глибини падіння наших років, повагу. Начебто і смішно читати, як Короленко і його прихильники переконували селян голосувати за формально не придатного в Думу кандидата-студента, заради обрання знемагав "цензовий" (необхідний, щоб читатися аграрієм - депутатів обирали за цілою списку квот) рік в батьківському маєтку.З іншого боку, обурення Короленка відстороненням цього ж студента губернської думою по іншим формальних причин описано так щиро, що відразу згадуються відомі діячі російської політики, десятиліттями не звертають уваги на колоди у власних очах.
20. Останні роки життя В. Короленко провів під Полтавою, де давно купив будинок. Роки революцій і Громадянської війни злилися для письменника практично в суцільну низку заворушень, тривог і турбот. Благо, його поважали і червоні, і білі, і петлюрівці, і численні отамани. Короленка навіть намагався, наскільки можливо, клопотати за людей, яким загрожувала небезпека, сам наражаючись на неприємності. За лічені роки його здоров'я було підірване. Основним засобом від нервового розладу і проблем з серцем був спокій. Але коли на внутрішніх і зовнішніх фронтах запанувало відносне затишшя, було пізно. 25 грудня 1921 року В. Короленко помер від набряку легенів.
