Недалеко від столиці Великобританії, де знаходиться офіційна резиденція королеви Єлизавети II, є невелике містечко Віндзор. Швидше за все, він залишився б маловідомим провінційним містом, якби кілька століть назад правителі Англії не вибудували тут, на вигнутому березі Темзи, красивий палац.
Сьогодні Віндзорський замок відомий на весь світ як літня резиденція англійських монархів, а в місто щодня приїжджають сотні і тисячі туристів, щоб подивитися на це диво архітектури і на що зберігаються в ньому художні цінності, почути нові цікаві факти його історії і подробиці життя королеви. Варто також пам'ятати про те, що з 1917 року королівська сім'я носить прізвище Віндзор, взяту в честь міста і замку, щоб забути про німецьке коріння.
Історія будівництва Віндзорського замку
Майже тисячу років тому Вільгельм I для захисту Лондона наказав збудувати навколо нього кільце з фортець, що піднімаються на штучних пагорбах. Однією з таких стратегічних фортець став дерев'яний замок у Віндзорі, оточений стінами. Він був побудований в 30 км від Лондона приблизно в 1070 році.
Починаючи з 1110 року замок служив тимчасової або постійної резиденцією англійським монархам: вони тут жили, полювали, розважалися, одружувалися, народжувалися, перебували в ув'язненні і вмирали. Багато королі любили це місце, тому з дерев'яної фортеці досить швидко виріс кам'яний замок з внутрішніми дворами, церквою, вежами.
Неодноразово фортецю в результаті нападів та облог руйнувалася і частково горіла, але кожен раз її відбудовували з урахуванням минулих помилок: зводилися нові сторожові вежі, зміцнювалися ворота і сам пагорб, добудовувалися кам'яні стіни.
Розкішний палац з'явився в замку за Генріха III, а Едуард III звів будинок для засідань ордена Підв'язки. Війна Червоної та Білої троянд (XV століття), а також Громадянська війна парламентаристами і роялістів (середина XVII століття) завдала серйозної шкоди будівлям Віндзорського замку. Також були пошкоджені або знищені багато художні та історичні цінності, що зберігаються в королівському палаці і церкви.
До кінця XVII століття в Віндзорському замку завершилася реконструкція, деякі приміщення і внутрішні двори відкрили для відвідування туристів. Капітальна реставрація проводилась вже при Георге IV: були перероблені фасади будівель, надбудовані вежі, побудований Зал Ватерлоо, оновлена внутрішня обробка і меблі. В такому оновленому вигляді Віндзорський замок став основною резиденцією королеви Вікторії і принца Альберта з їх численним сімейством. Поховали королеву і її чоловіка неподалік, у Фрогморе, - заміської резиденції, що знаходиться в 1 км від споруди.
В кінці XIX століття в палаці було проведено водопровід і налагоджена подача електрики, в XX столітті - зроблено центральне опалення, побудовані гаражі для машин королівського автопарку, з'явилася телефонний зв'язок. У 1992 році сталася велика пожежа, що пошкодив сотню приміщень. Щоб зібрати гроші на відновлення, було вирішено розпочати збір плати за візит до Віндзорського парк і Букінгемський палац в Лондоні.
Сучасний стан
Сьогодні Віндзорський замок вважається найбільшим і красивим житловим замком у всьому світі. Його територія займає ділянку землі 165х580 м. Для підтримки порядку і організації роботи екскурсійних приміщень, а також для утримання королівських покоїв і садів, в палаці працює близько півтисячі людей, причому деякі з них живуть тут на постійній основі.
За рік на екскурсії приїжджає близько мільйона чоловік, особливо великий наплив туристів спостерігається в дні запланованих візитів королеви. Єлизавета II приїжджає в Віндзор навесні - на цілий місяць, а в червні - на тиждень. Крім цього, вона завдає короткочасні візити для зустрічі з офіційними особами своєї країни та іноземних держав. Королівський штандарт, що піднімається над палацом в такі дні, сповіщає всіх про присутність в Віндзорському замку найвищої особи держави. Зустрітися з нею у пересічних туристів шанси дуже малі, королева користується окремим входом в Верхній двір.
Що подивитися
Королівська родина в політиці Англії не грає практичної ролі, але є символом могутності, сталості та багатства країни. Віндзорський замок, так само як і Букінгемський палац, покликаний підтримувати це твердження. Тому красива і розкішна резиденція монарха щодня відкрита для відвідувань, хоча офіційно музеєм не є.
На огляд всієї споруди доведеться витратити кілька годин, причому туристів пускають не в усі його куточки. Стовпотворіння всередині ніколи не буває, тому що одноразова кількість відвідувачів регламентовано. Групові екскурсії рекомендується замовляти заздалегідь.
Слід вести себе спокійно, все-таки це місце проживання королеви і зустрічей високопоставлених людей. Біля входу в Віндзорський замок можна не тільки купити квитки, а й придбати детальну карту, а також аудіогід. З таким електронним екскурсоводом зручно прогулюватися самостійно, без приєднання до груп, він дає докладний опис всіх значущих місць. Аудіогіди пропонуються на різних мовах, в тому числі російською.
Найцікавіше видовище, заради якого деякі туристи приїжджають сюди кілька разів, - це зміна варти. Королівська стража, що стежить за порядком і за безпекою монаршої родини, в теплий сезон кожен день, а в холодний - через день, об 11:00, проводить церемонію зміни варти. Ця дія зазвичай триває 45 хв і супроводжується оркестром, але в разі негоди час скорочується, а музичний супровід скасовується.
Під час екскурсій велику увагу туристи приділяють наступним пам'яток:
- кругла вежа. Зазвичай екскурсії починаються саме з цієї 45-метрової вежі. Будувалася вона на пагорбі як спостережний пункт, з якого добре проглядалися околиці. У ній засідали легендарні лицарі Круглого столу, а сьогодні піднятий над вежею прапор повідомляє про присутність королеви в Віндзорському замку.
- Ляльковий будинок королеви Марії. Створювався в 1920-х роках не з метою гри, а для фіксації життя і побуту королівської сім'ї. Іграшковий будинок розміром 1,5х2,5 м знайомить з інтер'єрами цілого Лондонського королівського палацу в масштабі 1/12. Тут видно не тільки мініатюрні предмети меблів, але і навіть крихітні картини, тарілки і чашки, пляшки і книжечки. У будиночку працюють ліфти, водопровід, включається електрику.
- Зал Святого Георгія. На його стелі зображені геральдичні символи лицарів, зарахованих до ордену Підв'язки. Уважні відвідувачі здатні побачити серед них герби Олександра I, Олександра II і Миколи I, присвячених в лицарі.
Крім цього, заслуговують на увагу і інші зали і приміщення:
- Державні та Нижні палати.
- зал Ватерлоо.
- Тронна зала.
Рекомендуємо подивитися на замок Гогенцоллерн.
Вони відкриті для відвідувачів у дні, коли не проводяться офіційні прийоми. У залах увазі гостей представлені старовинні гобелени, картини відомих художників, антикварні меблі, колекції фарфору та унікальні бібліотечні експонати.
Відвідування Віндзорського замку знайомить туристів зі значимими сторінками історії Великобританії, відкриває світ розкоші і величі англійських монархів.
Корисна інформація
Час роботи екскурсійних кас: з березня по жовтень 9: 30-17: 30, в зимовий час - до 16:15. Робити фото всередині приміщень та каплиці Святого Георгія забороняється, але туристи умудряються і знімають зацікавили їх ракурси на телефон. У дворі фотографують вільно.
З Лондона дістатися до Віндзорського замку (графство Беркшир) можна на таксі, автобусах і на поїзді. При цьому вхідні квитки продають прямо в поїздах, що прямують до станції Windsor з вокзалу Паддінгтон (з пересадкою в Слау) і Ватерлоо. Це дуже зручно - не доведеться стояти в черзі біля воріт.
