Не дивно, що Галапагоські острови настільки цікаві для вивчення, адже тут мешкає безліч унікальних видів флори і фауни, частина з яких на межі вимирання. Архіпелаг належить території Еквадору і є його окремою провінцією. Сьогодні все острова і навколишні їх скелі перетворили в національний парк, куди щорічно приїжджають натовпи туристів.
Звідки прийшла назва Галапагоських островів?
Галапагос - це вид черепах, що мешкають на островах, тому в їх честь і прозвали архіпелаг. Ці скупчення ділянок суші також називають просто Галапагос, Черепашачі острова або архіпелаг Колон. Також раніше ця територія називалася зачарований островами, так як до суші було складно пристати. Численні течії утруднювали навігацію, тому не всім вдавалося дістатися до берегів.
Першу зразкову карту цих місць склав пірат, чому все назви островів були дані на честь піратів або людей, їм допомагали. Пізніше вони були перейменовані, але деякі жителі продовжують використовувати старі варіанти. Навіть на мапі представлені назви з різних епох.
Географічні особливості
Архіпелаг являє собою 19 островів, 13 з них мають вулканічне походження. Також до нього відносять 107 виступаючих над поверхнею води скель і намитих ділянок суші. Поглянувши на карту, можна зрозуміти, де розташовані острова. Найбільший з них - Ісабела, також є наймолодшим. Тут є діючі вулкани, тому острів ще зазнає змін за рахунок викидів і вивержень, останнє відбулося в 2005 році.
Незважаючи на те, що Галапагос - екваторіальний архіпелаг, клімат тут зовсім не пекучий. Причина криється в холодній течії, що омиває береги. Від цього температура води може опускатися нижче 20 градусів. Середньорічний показник потрапляє в діапазон 23-24 градуси. Варто згадати, що з водою на Галапагоських островах велика проблема, так як тут майже немає джерел прісної води.
Дослідження островів і їх мешканців
З моменту відкриття островів в березні 1535 роки ніхто особливо не цікавився світом дикої природи цієї місцевості, поки Чарльз Дарвін зі своєю експедиції не зайнявся дослідженням архіпелагу Колон. До цього острова були притулком піратів, хоч і вважалися колонією Іспанії. Пізніше постало питання про те, кому належать тропічні острови, і в 1832 році Галапагос офіційно став частиною Еквадору, а столицею провінції призначили Пуерто-Бакерісо-Морено.
Дарвін провів багато років на островах, вивчаючи різноманіття видів в'юрків. Саме тут він розробив основи майбутньої еволюційної теорії. Тваринний світ на черепашачими островах настільки багатий і несхожий на фауну в інших частинах світу, що вивчати його можна було десятками років, але після Дарвіна цим ніхто не займався, хоча Галапагос був визнаний унікальним місцем.
У роки ВМВ США влаштували тут військову базу, після закінчення військових дій острова перетворили в притулок для каторжників. Лише в 1936 році архіпелагу присвоїли статус Національного парку, після чого стали приділяти більше уваги охороні природних багатств. Правда, деякі види до того моменту вже опинилися на межі вимирання, що докладно описано в документальному фільмі про острови.
Через специфічні кліматичних умов і особливостей формування островів тут дуже багато птахів, ссавців, риб, а також рослин, які більше ніде не зустрічаються. Найбільшим тваринам, що живуть на цій території, є Галапагоський морський лев, але більший інтерес викликають гігантські черепахи, олуші, морські ящірки, фламінго, пінгвіни.
Туристичні центри
Туристам при плануванні подорожі хочеться знати, як дістатися до дивного місця. Можна вибрати два популярних способу: в ході круїзу або літаком. На архіпелазі Колон два аеропорти, але найчастіше сідають в Бальтра. Це маленький острівець на північ від Санта-Круса, де знаходяться зараз офіційні військові бази Еквадору. Звідси легко дістатися до більшості островів, популярних у туристів.
Фото з Галапагоських островів вражаючі, адже тут є дивовижної краси пляжі. Можна провести цілий день в блакитний лагуні, насолоджуючись тропічним сонцем без виснажливої спеки. Багато хто віддає перевагу займатися дайвінгом, так як морське дно рясніє фарбами через вулканічної лави, застиглої в прибережній зоні.
Рекомендуємо прочитати про острів Саона.
Крім того, деякі види тварин з радістю закружаться у вирі з аквалангістами, так як тут вони вже звикли до людям. Але у островів мешкають акули, тому слід заздалегідь довідатися про те, чи дозволено занурення в обраному місці.
Яка країна не буде пишатися таким дивним місцем, як Галапагос, з огляду на те, що він включений до списку Всесвітньої спадщини. Пейзажі більше нагадують картинки, так як з кожного боку вони дивують достатком фарб. Правда, щоб зберегти природну красу і їх мешканців, доводиться прикладати чимало зусиль, чим і займається дослідний центр.
