18-е століття стало століттям змін. Найважливішою подією століття визнають Велику французьку революцію, але хіба можна віднести до малозначущими подій проголошення Росії імперією, освіту Великобританією або проголошення незалежності США? Зрештою, французька революція встигла до кінця століття завершитися пшиком, а Росія і США впевнено приєдналися до провідних країн світу.
А як можна пройти повз промислової революції? До кінця 18-го століття на повну потужність працювали парові машини, ткацькі верстати і домни, що визначили розвиток промисловості мінімум на сотню років вперед. У мистецтві йшло спекотне суперництво між академізмом, класицизмом і новомодними бароко і рококо. У суперечці художніх напрямків народжувалися шедеври. Розвивалися філософська думка і література, що поклали початок епосі Просвітництва.
Століття 18-й, загалом, був цікавим у всіх відносинах. Хоча наш інтерес навряд чи розділить французький король Людовик XVI, що не дожив до нового століття всього сім років ...
1. 21 січня 1793 року на Площі Революції в Парижі був гільйотинований громадянин Людовик Капет, раніше відомий як король Франції Людовик XVI. Страта короля визнали доцільною для зміцнення молодої республіки. Людовик був позбавлений влади в серпні 1792, а почалася Велика французька революція з успішного штурму Бастилії 14 липня 1789 року.
2. У 1707 році за обопільною згодою шотландські пери і члени Палати громад розпустили свій парламент і влилися в англійський законодавчий орган. Так завершилося об'єднання Шотландії та Англії в єдине Королівство Великобританія.
3. 22 жовтня 1721 цар Петро I приймає пропозицію Сенату і стає імператором Російської імперії. Зовнішньополітичний статус Росії після перемоги над потужним шведським королівством був такий, що в світі ніхто появи нової імперії не здивувався.
4. За дев'ять років до проголошення Росії Імперій Петро переніс столицю з Москви в недавно побудований Петербург. Місто виконував столичні функції до 1918 року.
5. У 18-му столітті на політичній карті світу з'являються Сполучені Штати Америки. Формально США ведуть свою історію з 4 липня 1776 року. Однак в цей була лише підписана Декларація Незалежності. Новоспеченому державі ще треба довести свою спроможність у війні з метрополією, що воно успішно і зробив за допомогою Росії і Франції. 
6. А ось Польща, навпаки, в 18-м столітті наказала довго жити. Волелюбні до самогубства пани настільки дістали прилеглі держави, що Речі Посполитої довелося зазнати цілих три розділи. Останній з них в 1795 році ліквідував польську державність.
7. У 1773 році папа Климент XIV розпустив орден єзуїтів. До цього часу брати накопичили чимало рухомого і нерухомого майна, тому монархи католицьких країн, маючи намір поживитися, звинувачували єзуїтів у всіх смертних гріхах. Історія Тамплієрів повторилася в більш м'якій формі.
8. У 18-му столітті Росія чотири рази воювала з Османською імперією. Перше приєднання Криму відбулося після третьої з цих воєн. Туреччина, як водиться, воювала за підтримки європейських держав.
9. У 1733 - тисячі сімсот сорок три роки в ході декількох експедицій російські дослідники і моряки картографували і досліджували великі території узбережжя Північного Льодовитого Океану, Камчатки, Курильських островів і Японії, а також дісталися до узбережжя Північної Америки.
10. Китай, який став наймогутнішим державою в Азії, поступово закрився від зовнішнього світу. "Залізна завіса" в версії 18-го століття не впускав європейців на територію Китаю, і не випускав підданих навіть на прибережні острови.
11. Війну 1756 - 1763 років, пізніше названу Семирічній, цілком можна було назвати Першої світової. У конфлікт між Австрією і Пруссією швидко втягнулися всі основні європейські гравці і навіть американські індіанці. Воювали в Європі, Америці, на Філіппінах і в Індії. У війні, що закінчилася перемогою Пруссії, загинули до двох мільйонів чоловік, причому приблизно половину жертв склали мирні жителі.
12. Томас Ньюкомен став автором першої промислової парової машини. Паровик Ньюкомена був важкий і недосконалий, але для початку 18-го століття це був прорив. Машини використовувалися, в основному, для роботи шахтних насосів. З близько 1 500 побудованих паровики кілька десятків відкачували шахтні води ще на початку 20-го століття.
13. Джеймсу Уатту пощастило більше Ньюкомена. Він і парову машину побудував набагато більш ефективну, і ім'я його в назві одиниці потужності увічнили.
14. Вражає прогрес в текстильній промисловості. Джеймс Харгрівс побудував ефективну механічну прядку в 1765 році, а до кінця століття в Англії працювало 150 великих текстильних фабрик.
15. У Росії в 1773 році спалахнуло повстання козаків і селян під проводом Омеляна Пугачова, незабаром переросло в повномасштабну війну. Придушити повстання вдалося лише за допомогою регулярних армійських частин і підкупу верхівки заколотників. 
16. Всупереч поширеній помилці про те, що після поразки від Петра I Швеція більше ні з ким не воювала і стала процвітаючою нейтральною країною, тільки з Росією Швеція воювала ще двічі. Обидві війни закінчилися для шведів нічим - повернути втрачене не вдалося. Обидва рази скандинавів активно підтримувала Великобританія.
17. У 1769 - +1673 роках в Індії почався голод. Він був викликаний не неврожаєм, а тим, що чиновники Ост-Індської компанії скуповували у індійців продукти по монопольно низькими цінами. Сільське господарство занепало, це призвело до смерті 10 мільйонів індійців.
18. 8 верховних правителів встигли побувати на троні Російської імперії за 79 років 18-го століття. Монархи дотримувалися гендерний паритет: корону надягали 4 імператора і 4 імператриці.
19. Початок 18-го століття в мистецтві пройшло під знаком стилю бароко, у другій половині популярність завоював рококо. Якщо виражатися гранично просто, то на зміну великовагової імітації достатку і багатства прийшли легкість і фривольність. 
бароко 
рококо
20. У 18-му столітті вийшли друком такі книги, як "Подорожі Гуллівера" (Джонатан Свіфт), "Робінзон Крузо" (Даніель Дефо) і "Одруження Фігаро" (Бомарше). У Франції гримлять Дідро, Вольтер і Руссо, в Німеччині Гете і Шиллер.
21. У 1764 році в Петербурзі засновано Ермітаж. Колекція музею, що починався як особиста колекція Катерини II, росла так швидко, що вже до кінця століття довелося будувати два нових будівлі (чи жарт, майже 4 000 картин), а Ермітаж став одним з найбільших музеїв.
22. Завершилася 33-річна епопея споруди Собору Святого Павла в Лондоні. Офіційне відкриття відбулося в день народження головного архітектора Крістофера Рена 20 жовтня 1708 року.
23. Англійці, вірніше, тепер уже британці, почали колонізацію Австралії. Збунтувалися американці більше не брали каторжників, а в'язниці метрополії поповнювалися з великою регулярністю. З метою утилізації каторжної контингенту в 1788 році на східному березі Австралії був заснований Сідней.
24. Топ-5 кращих композиторів 18-го століття: Бах, Моцарт, Гендель, Глюк та Гайдн. Три німця і два австрійця - без коментарів про "музичних народи".
25. Відсутність гігієни в ті роки вже стало притчею во язицех. 18-е століття приніс порятунок від вошей - ртуть! Дійсно, ртуть ефективно знищувала комах. А трохи пізніше і їх колишніх носіїв.
26. Російський механік Андрій Нартов в 1717 році винайшов токарно-гвинтовий верстат. Після його смерті винахід забули, і тепер винахідником вважається англієць Модсли.
27. 18-е століття подарував нам електричну батарею, конденсатор, громовідвід і електричний телеграф. Перший туалет зі зливом теж родом з 18-го, як і перший пароплав.
28. У 1783 році здійснив перший політ повітряна куля братів Монгольф'є. Під воду людина опустився раніше, ніж піднявся в повітря - водолазний дзвін запатентований ще в 1717 році.
29. Століття був багатий на досягнення хімії. Відкрито водень, кисень і винна кислота. Лавуазьє відкрив закон збереження маси речовин. Астрономи теж не втрачали часу дарма: Ломоносов довів, що на Венері є атмосфера, Мічелл теоретично передбачив наявність чорних дір, а Галлей відкрив рух зірок.
30 .Столетіе вельми символічно закінчилося тим, що в 1799 році Наполеон Бонапарт розігнав все представницькі органи у Франції. Країна після страшного кровопролиття фактично повернулася назад до монархії. Її офіційно проголосили в 1804 році.
