У 1919 році після закінчення Першої світової війни Англія і Франція хотіли, щоб Німеччина швидше підписала угоду про капітуляцію. У переможеною країні в цей час були труднощі з продовольством, і союзники, щоб остаточно послабити позиції німців, притримували транспортних з продовольством, що йдуть до Німеччини. За плечима воюючих сторін вже були і гази, і Верденськая м'ясорубка, і інші події, що забрали мільйони життів. І все ж британський прем'єр Ллойд Джордж був вражений тим, що заради досягнення політичних цілей потрібно ставити під загрозу життя мирних людей.
Минуло трохи більше 30 років, і гітлерівські війська взяли в облогу Ленінград. Ті ж німці, які голодували в 1919 році, не тільки самі змусили голодувати населення тримільйонної міста, а й регулярно обстрілювали його артилерією і бомбили з повітря.
Але жителі і захисники Ленінграда вистояли. У нестерпних, нелюдських умовах продовжували працювати заводи, фабрики, не зупиняли роботу навіть наукові інститути. Співробітники інституту рослинництва, в фондах якого зберігалися десятки тонн придатних в їжу насіння сільськогосподарських рослин, вмирали прямо за своїми робочими столами, але зберегли в цілості всю колекцію. І вони такі ж герої битви за Ленінград, як солдати, які зустріли смерть зі зброєю в руках.
1. Формально датою початку блокади прийнято вважати 8 вересня 1941 року - Ленінград залишився без зв'язку з рештою країни по суші. Хоча вибратися з міста цивільним на той час не можна було вже два тижні.
2. В той же день, 8 вересня, розпочався і перший пожежа на Бадаєвський продовольчих складах. На них згоріли тисячі тонн борошна, цукру, цукерок, печива та інших продуктів харчування. У масштабах, які ми можемо оцінити з майбутнього, ця кількість не врятувало б весь Ленінград від голоду. Але десятки тисяч людей залишилися б живі. Чи не спрацювало ні господарське керівництво, що не розосереджені продовольство, ні військові. Маючи дуже пристойну концентрацію засобів ППО, військові припустилися кількох проривів фашистської авіації, цілеспрямовано бомби склади продовольства.
3. Гітлер прагнув захопити Ленінград не тільки з політичних міркувань. У місті на Неві знаходилася величезна кількість оборонних підприємств, критично важливих для Радянського Союзу. Оборонні бої дозволили евакуювати 92 заводи, але ще близько 50 працювали в блокаду, поставляючи понад 100 найменувань зброї, техніки та боєприпасів. Кіровський завод, що випускав важкі танки, знаходився в 4 км від передової, але не припинив роботу ні на день. За час блокади на Адміралтейських верфях було побудовано 7 підводних човнів і близько 200 інших судів.
4. З півночі блокаду забезпечували фінські війська. Існує думка про якийсь шляхетність фінів і їх командувача маршала Маннергейма - вони не пішли далі старої державного кордону. Однак небезпека цього кроку змушувала радянське командування тримати великі сили на північній ділянці блокади.
5. Катастрофічною смертності в зиму тисячі дев'ятсот сорок один / одна тисяча дев'ятсот сорок два сприяли нетипово низькі температури. Як відомо, особливо хорошою погода в Північній Столиці не буває, але зазвичай там не буває і сильних морозів. У 1941 році вони почалися в грудні і тривали до квітня. При цьому часто йшов сніг. Ресурси голодного тіла в холоді виснажуються з ураганної швидкістю - люди вмирали буквально на ходу, їх тіла могли тиждень пролежати на вулиці. Вважається, що в найстрашнішу блокадному зиму загинули більше 300 000 чоловік. При організації в січні 1942 року нових дитячих будинків виявилося, що без батьків залишилося 30 000 дітей.
6. Мінімальна хлібна пайка в 125 г складалася з борошна максимум наполовину. Навіть близько тисячі тонн обгорілого і підмоченого зерна, врятованого на Бадаєвський складах, пустили на борошно. А за робочу пайку в 250 г потрібно було відпрацювати повний робочий день. По інших продуктів ситуація також була катастрофічною. Протягом місяця в грудні - січні не видавали ні м'яса, ні жирів, ні цукру. Потім дещо з продуктів з'явилося, але все одно отоварювалося від третини до половини карток - на всіх продуктів не вистачало. (Говорячи про норми, слід уточнити: мінімальними вони були з 20 листопада по 25 грудня 1941 року. Потім вони незначно, але регулярно підвищувалися)
7. У блокадному Ленінграді активно використовувалися для виробництва харчування речовини, які тоді вважалися харчовими замінниками, а тепер використовуються як корисне сировину. Це стосується сої, альбуміну, харчової целюлози, бавовняного макухи і ряду інших продуктів.
8. Радянські війська не відсиджувалися в обороні. Спроби прорвати блокаду робилися постійно, але 18-я армія вермахту зуміла зміцнитися і відображала всі атаки.
9. Навесні 1942 року пережили зиму ленінградці стали городниками і лесозаготовителями. Під городи було виділено 10 000 гектарів землі, з них восени тільки картоплі здерли 77 тис. Тонн. До зими на дрова валили ліс, розбирали дерев'яні будинки і заготовляли торф. 15 квітня було відновлено рух трамваїв. При цьому тривала робота заводів і фабрик. Постійно удосконалювалася система оборони міста.
10. Зима тисячі дев'ятсот сорок дві / 1943 пройшла набагато легше, якщо це слово можна застосувати до блокованому і обстрілювали місту. Працював транспорт і водопровід, жевріла культурна і суспільне життя, діти ходили в школи. Про деякої нормалізації життя говорив навіть масове завезення в Ленінград кішок - іншого способу впоратися з полчищами щурів не було.
11. Часто пишуть, що в блокадному Ленінграді, незважаючи на сприятливі умови, не було епідемій. Це величезна заслуга медиків, також отримували свої 250 - 300 грамів хліба. Фіксувалися спалахи черевного і висипного тифу, холери та інших захворювань, проте в епідемії їм перерости не дали.
12. Вперше блокада була прорвана 18 січня 1943 року. Однак зв'язок з Великою землею встановилася тільки на вузькій смузі берега Ладозького озера. Проте, по цій смужці відразу проклали дороги, що дозволило прискорити евакуацію ленінградців і поліпшити постачання залишилися в місті людей.
13. Остаточно облога міста на Неві закінчилася 21 січня 1944 року, коли був звільнений Новгород. Трагічна і героїчна 872-денна оборона Ленінграда закінчилася. Як пам'ятної дати відзначається 27 січня - день, коли Ленінграді гримів урочистий салют.
14. "Дорога життя" офіційно мала номер 101. Перший вантаж перевезли на кінних упряжках 17 листопада 1941 року, коли товщина льоду досягла 18 см. Вже до кінця грудня вантажообіг Дороги життя склав 1 000 тонн на добу. У зворотному напрямку вивозили до 5 000 осіб. Всього за зиму 1941/1942 в Ленінград доставили понад 360 000 тон вантажів та вивезли понад 550 000 чоловік.
15. На Нюрнберзькому процесі радянська сторона обвинувачення оголосила цифру в 632 000 загиблих в Ленінграді мирних жителів. Швидше за все, представники СРСР озвучили точно документоване на той момент число загиблих. Реальна цифра може складати і мільйон, і 1,5 мільйона. Дуже багато хто помер вже в евакуації і формально не вважаються загиблими в блокаду. Втрати військових і цивільного населення під час оборони та деблокування Ленінграда перевищують сукупні втрати Англії і США у всій Другій світовій війні.
