В кінці 1960-х - початку 1970-х років в Європі і в Радянському Союзі був зафіксований сплеск інтересу до буддизму. Буддизм був досить прийнятним маршрутом цього відходу.
Ще б пак, релігія, яка зовсім не релігія, а набір практик. Не потрібно знання священних першоджерел, можна офіційно не міняти своє віросповідання і вірити хоч у комунізм. При цьому буддизм в тому варіанті, який пропагувався в Європі, виглядав як беззастережна перемога над людськими слабостями: відмова від розваг і м'ясної їжі, самоспоглядання і медитація замість нескінченної боротьби за існування, відсутність кумирів і заздалегідь готових відповідей на всі питання. Та ще й про повагу, якщо не повне занурення в буддизм говорили Альберт Ейнштейн і Джекі Чан, Річард Гір і Орландо Блум. Медійна підтримка, звичайно, піднімала статус буддизму, а прославлені вчені і актори зробили буддизму таку рекламу, що мільйони людей кинулися читати книги, складені з досить банальних історій, і з великим запалом обговорювати їх, вишукуючи другі тлумачення або розбіжності з контекстом. Хоча буддизм насправді простий, як відшліфована дошка.
1. Термін "буддизм" придумали в середині 19-го століття європейці, так до кінця і не зрозуміли суті нової релігії. Правильне її назва "Дхарма" (закон) або "Буддадхарма" (вчення Будди).
2. Буддизм - найстаріша з найбільших світових релігій. Вона мінімум на половину тисячоліття старше християнства, і іслам ще приблизно на 600 років молодше.
3. Сіддхартха Гаутама - так звали засновника буддизму. Син Раджі, він жив у розкоші, поки в 29 років не побачив в один день жебрака людини, смертельно хворого, розкладений труп і відлюдника. Побачене допомогло йому зрозуміти, що влада, багатство і мирські блага не можуть врятувати людину від страждань. І тоді він кинув все, що мав, і став шукати коріння страждань і можливості позбутися від них.
4. У світі налічується близько 500 млн. Послідовників буддизму. За кількістю віруючих це четверта релігія.
5. Бога, подібного богу або богам в інших релігіях, у буддистів немає. Він обходяться без уособлення божественної суті і поклоняються тільки добра.
6. В буддизмі немає і пастирів, що наставляють підопічний на шлях істинний. Ченці всього лише діляться з парафіянами знаннями в обмін на їжу. Ченці не можуть готувати, тому живуть виключно милостинею.
7. Буддисти сповідують ненасильство, але використовувати бойові вміння для того, щоб запобігти насильству і не дати йому поширитися, їм дозволено. Звідси маса захисних технік і прийомів, коли енергія нападаючого використовується проти нього, в східних єдиноборствах.
8. Ставлення до можливості жінкам стати служницею культу в буддизмі незрівнянно м'якше, ніж в інших популярних віруваннях, але монашки все ж мають прав менше, ніж ченці. Зокрема, чоловікам можна сперечатися між собою, а жінкам критикувати ченців не можна.
9. Час відвідування храму у буддистів не регламентується і не прив'язується до якихось дат чи проміжків часу. Храми, в свою чергу, відкриті цілий рік в будь-який час доби.
10. Незважаючи на те, що буддизм зародився в Індії, зараз в цій країні буддистів навіть менше, ніж християн - приблизно 1% проти 1,5%. Переважна більшість індійців сповідують індуїзм - релігію, дуже багато почерпнувшего у буддизму, але набагато більш "веселу". Якщо буддисти занурюються в медитацію, то індуїсти в цей час влаштовують барвисті свята. Набагато більше буддистів в процентному відношенні в Непалі, в Китаї (в горах Тибету), на острові Шрі-Ланка і в Японії.
11. У буддистів заповідей всього п'ять: не можна вбивати, красти, брехати пити вино і перелюб. В принципі, в них укладаються і все десять християнських заповідей, крім першої, яка забороняє вірити в інших богів. І буддизм дійсно не забороняє сповідувати іншу релігію.
12. Буддисти теж люди: в Таїланді з 2000 року триває поліцейське розслідування відносно керівництва одного з буддійських храмів. У цій країні буддійські культові споруди користуються правом екстериторіальності. Іноді - дуже рідко і тільки по дуже великим справах - урядові органи все ж намагаються призвати буддистів до порядку. В даному випадку до керівництва храму Ват Тхаммакай є претензії на суму понад 40 млн. Доларів.
13. Буддизм ні накладає ніяких обмежень на харчування людини. Прямого зв'язку між буддизмом і вегетаріанством не існує. Деякі проповідники прямо закликали їсти м'ясо і не обмежувати себе в смачній їжі.
14. Безсмертні рядки поета про "будеш баобабом тисячу років, поки помреш" це теж не зовсім про буддизм. Реінкарнація в навчанні присутній, але це зовсім не означає відродження в тілі інфузорії туфельки або рослини.
15. Головне в буддизмі - власна практика пізнання. Будда забороняв учням довіряти навіть йому самому - людина повинна пізнати істину самостійно.
16. Буддизм заснований на "чотирьох благородних істинах": життя - страждання; страждання виникають від бажань; щоб позбутися від страждань, потрібно позбутися від бажань; досягти нірвани можна, якщо вести правильний спосіб життя і постійно тренуватися в спогляданні і шукати істину.
17. Як буддизм з'явився раніше християнства, так і книга "Чікчі", в якій зібрані проповіді Будди і опису життєвого шляху відомих проповідників і ченців, була видана раніше "Біблії". "Чікчі" надрукували в 1377 році, а "Біблію" в 1450-х.
18. Далай-лама зовсім не глава всіх буддистів. Як максимум він може вважатися лідером Тибету, що б це звання не означало. Володіючи світською владою, далай-лами ділили своїх підданих, за винятком вузького кола наближених, на кріпаків і рабів. Якщо навіть в порівняно м'якому кліматі Росії кріпаки тягнули досить жалюгідне існування, яким було життя людей з аналогічним статусом в безплідному Тибеті? Далай-лам підняв на свої знамена Захід на противагу комуністичному Китаю.
19. буддистів в СРСР переслідували куди як сильніше християн. До тюремного ув'язнення з лідерів засуджували навіть в 1970-х роках, коли в масі своїй релігійні гоніння зійшли нанівець. З розпадом Радянського Союзу буддизм почав відроджуватися. За оцінкою, в Росії близько мільйона чоловік сповідують буддизм і приблизно половина з них дотримується буддійські практики. В основному послідовники Будди живуть в Калмикії, Туві, Бурятії і на Алтаї.
20. Як і в будь-який інший поважаючої себе релігії, в буддизмі є кілька течій, всередині яких є по кілька шкіл. Тим не менш, це не призводить до кривавих чвар, як у віруючих в Христа або Магомета. Все просто: раз кожен повинен пізнавати істину сам, не може бути, щоб все пізнали її однаково. Простіше кажучи, в буддизмі немає, і не може бути єресей, боротьба з яким забрала мільйони життів християн або мусульман.
