Масштаб особистості Володимира Івановича Вернадського (1863 - 1945) просто колосальний. Але ж крім наукової роботи він був прекрасним організатором, філософом і навіть знаходив час для політики. Багато ідей Вернадського випередили свій час, а деякі, може бути, ще чекають свого втілення. Як і всі видатні мислителі, Володимир Іванович мислив категоріями тисячоліть. Його віра в людський геній заслуговує на повагу, адже росла вона в найважчі часи революцій, громадянської війни і подальших захоплюючих для істориків, але жахливих для сучасників подій.
1. Вернадський навчався в Першій петербурзькій гімназії. Зараз це санкт-петербурзька школа № 321. За часів дитинства Вернадського Перша гімназія вважалася однією з кращих шкіл в Росії.
2. В університеті серед викладачів Вернадського були Дмитро Менделєєв, Андрій Бекетов і Василь Докучаєв. Ідеї останнього про комплексну суті природи надали на Вернадського великий вплив, Згодом учень пішов набагато далі Докучаєва.
3. В області політики Вернадський пройшов буквально по лезу ножа при всіх режимах. У 1880-х роках він, як і переважна більшість тодішніх студентів, дотримувався лівих поглядів. Пару раз його затримувала поліція, він був знайомий з згодом повішеним за замах на царевбивство Олександром Ульяновим.
4. Після Лютневої революції 1917 року Вернадський нетривалий час працював в міністерстві освіти. Потім, виїхавши на Україну, він реалізував ініціативу тодішнього правителя Павла Скоропадського і організував і очолив Академію наук України. При цьому вчений не приймав українського громадянства і вельми скептично ставився до ідеї української державності.
5. У 1919 році Вернадський був хворий на тиф і був на межі життя і смерті. За його власними словами, в маренні він побачив своє майбутнє. Він повинен був сказати нове слово в вченні про живу і померти в віці 80 - 82 років. Насправді Вернадський прожив 81 рік.
6. За Радянської влади Вернадський піддавався репресіям, незважаючи на настільки явні огріхи в біографії. Єдиний нетривалий арешт стався в 1921 році. Він закінчився швидким звільненням і вибаченнями чекістів.
7. Вернадський вірив, що вищою стадією політичного розвитку суспільства стане диктатура вчених. Він не приймав, ні соціалізм, що будувався на його очах, ні капіталізм, і вважав, що суспільство повинно бути влаштовано більш раціонально.
8. Незважаючи на досить сумнівні, з точки зору 1920 - 1930-х років, політичні погляди Вернадського, керівництво СРСР дуже цінувало роботу вченого. Йому дозволяли виписувати іноземні наукові журнали без цензури, тоді як навіть в спеціалізованих бібліотеках з видань на кшталт "Nature" вирізали десятки сторінок. Академік також вільно листувався зі своїм сином, який жив в США.
9. Незважаючи на те, що основи теорії про ноосферу як про область взаємодії людського духу і природи розробив Вернадський, сам термін запропонував Едуард Леруа. Французький математик і філософ слухав лекції Вернадського в Сорбонні в 1920-х роках. Сам Вернадський вперше вжив термін "ноосфера" в статті, опублікованій у Франції в 1924 році.
10. Ідеї Вернадського про ноосферу вельми утопічні і практично не приймаються сучасною наукою. Постулати на кшталт "Заселення людиною всієї планети" або "Вихід біосфери в космос" настільки розмиті, що не представляється можливим визначити, досягнутий той чи інший рубіж чи ні. Люди були на Місяці і регулярно знаходяться в космосі, але чи означає це вихід біосфери в космос?
11. Незважаючи на критику, ідеї Вернадського про необхідність цілеспрямованого перетворення природи, безумовно, вірні. Будь-яке більш-менш глобальний вплив на природу має бути прораховано, а його наслідки враховані найуважнішим чином.
12. Набагато цікавіше досягнення Вернадського в прикладній науці. Наприклад, єдине родовище урану, придатного для розробки при створенні ядерної зброї, було відкрито в Середній Азії експедицією, ініційованої Вернадським.
13. Протягом 15 років, почавши ще за царя, Вернадський очолював Комісію з розвитку продуктивних сил. Напрацювання комісії лягли в основу плану ГОЕЛРО - першого масштабного плану реорганізації господарського комплексу в світі. Крім того, Комісія вивчила та систематизувала сировинну базу СРСР.
14. Біогеохімія як наука була заснована Вернадським. Він заснував першу в СРСР біогеохімічну лабораторію, пізніше перетворену в Науково-дослідний інститут, що носить його ім'я.
15. Вернадський вніс великий вклад у вивчення радіоактивності і розвиток радіохімії. Він створив і очолював Радієвий інститут. Установа займалося пошуками родовищ радіоактивних матеріалів, способами збагачення їх руд і практичним застосуванням радію.
16. До 75-річчя Вернадського в Академії наук був виданий спеціальний двотомник, присвячений ювілею вченого. У нього включили праці самого академіка і роботи його учнів.
17. У 80-річний ювілей В. Вернадський отримав Сталінську премію першого ступеня за сукупністю заслуг перед наукою.
18. Космизм Вернадського не має ніякого відношення до того, що почали розуміти під цим поняттям, та ще й додавши до нього "російський", у другій половині 20-го століття. Вернадський твердо стояв на природничо-наукових позиціях, лише допускаючи можливість існування явищ, поки не пізнаних наукою. Езотерику, окультизм та інші псевдонаукові атрибути в космізм принесли набагато пізніше. Вернадський самого себе називав агностиком.
19. Володимир Вернадський і Наталя Старицька прожили в шлюбі 56 років. Дружина померла в 1943 році, і важко хворів учений так і не зміг оговтатися від втрати.
20. В. Вернадський помер у Москві в січні 1945 року. Все життя він боявся інсульту, від наслідків якого страждав його батько. І дійсно, 26 грудня 1944 року біля Вернадського стався інсульт, після якого він прожив ще 10 днів.
