Масове захоплення горами не як об'єктами для написання пейзажів або місць для прогулянок, почалося в XIX столітті. Це був так званий "Золотий вік альпінізму", коли гори були близькими, не надто високими, і не дуже небезпечними. Але вже тоді з'явилися і перші жертви альпінізму. Адже ще не було толком вивчено вплив висоти на людину, не відбувались професійні одяг і взуття, а про правильне харчування знали тільки побувавши на Крайній Півночі.
З поширенням альпінізму в маси почалося і його хід по планеті. Як наслідок, почався змагальний альпінізм з ризиком для життя. І тут перестали допомагати і новітнє спорядження, а міцно обладнання, і саме калорійне харчування. Під девізом "Як можна вище, і як можна швидше" альпіністи стали гинути десятками. Імена відомих альпіністів, які закінчили століття в домашньому ліжку, можна перерахувати по пальцях. Залишається віддати належне їх сміливості і подивитися, в яких горах альпіністи гинуть найчастіше. Здається недоречним виробляти критерії "смертельно" гір, тому в небезпечній десятці вони розташовані майже в довільному порядку.
1. Еверест (8848 м, 1-я за висотою вершина в світі) стоїть на початку списку з поваги до звання найвищої гори на Землі і масовості бажаючих підкорити цю гору. Масовість породжує і масову смертність. На всьому протязі маршрутів сходження можна побачити тіла бідолах, яким так і не довелося спуститися з Евересту. Зараз їх налічується близько 300. тіла не евакуюють - це дуже дорого і клопітно.
Зараз за день в сезон Еверест підкорюють десятки людей, але ж для того, щоб здійснити перше успішне сходження, знадобилося понад 30 років. Англійці почали цю історію в 1922 році, вони ж її і закінчили в 1953. Історія тієї експедиції добре відома і багаторазово описана. В результаті роботи десятка альпіністів і 30 шерпів Ед Хілларі і шерп Тенцинг Норгей 29 травня стали першими завойовниками Евересту.
2. Дхаулагирі I (8 167 м, 7) довгий час не привертала уваги горосходжувачів. Ця гора - головна вершина масиву ще з одинадцяти гір висотою від 7 до 8 000 м - стала об'єктом вивчення і місцем експедицій тільки в кінці 1950-х років. Доступний для сходжень тільки північно-східний схил. Після семи невдалих спроб успіху домігся міжнародний склад, найсильнішим в якому був австрієць Курт Дімбергер.
Дімбергер незадовго до цього підкорив Броуд Пік з Германом Булем. Зачарований стилем знаменитого співвітчизника, Курт переконав своїх товаришів зробити марш до вершини з табору на висоті 7 400 м. Альпіністів врятувала зазвичай гублять їх погода. Через 400 м висоти налетів найсильніший шквал, і групі з трьох носіїв і чотирьох альпіністів повернула назад. Порадившись, вони розбили шостий табір на висоті 7 800 м. З нього Дімбергер, Ернст Форрер, Альбін Шельберт і шерпи 13 травня 1960 року зійшли на вершину. Дімбергер, ще під час невдалого штурму відморозив пальці, наполіг, щоб на Дхаулагирі зійшли і інші члени експедиції, на що знадобилося 10 днів. Підкорення Дхаулагирі стало прикладом правильної організації експедиції стану облоги типу, коли майстерність альпіністів підкріплюється своєчасної прокладкою маршрутів, закиданням вантажів і пристроєм таборів.
3. Аннапурна (8091 м, 10) є головною вершиною однойменного гімалайського масиву, що складається з декількох восьмитисячників. Гора дуже важка для сходження в технічному плані - заключний відрізок підйому долається не по гребеню, а трохи нижче нього, то є ризик зірватися або потрапити під лавину вкрай великий. У 2104 році Аннапурна забрала життя одразу 39 осіб. Всього ж, за статистикою, на схилах цієї гори гине кожна третя альпініст.
Першими Аннапурну підкорили в 1950 році Моріс Ерцог і Луї Лашеналь, що стали ударною парою добре організованою французької експедиції. В принципі, тільки хороша організація і врятувала життя обом. На фінальний відрізок сходження Лашеналь і Ерцог вийшли в легких черевиках, а Ерцог ще й втратив на зворотному шляху рукавиці. Тільки мужність і самовідданість їхніх колег Гастона Ребюффа і Ліонеля Террі, супроводивши напівмертвих від виснаження і обморожень підкорювачів вершини з штурмового табору в базовий (з ночівлею в крижаній тріщині) врятували Ерцог і Лашеналь. У базовому таборі був лікар, який на місці зміг ампутувати їм пальці рук і ніг.
4. Канченджанґа (8586 м, 3), подібно до Нанга-Парбат, до Другої світової війни привертала увагу в основному німецьких альпіністів. Вони обстежили три стіни цієї гори, і всі три рази невдало. А після війни Бутан закрив свої кордони, і у альпіністів залишився один маршрут підкорення Канченджанги - з півдня.
Результати обстеження стіни були невтішні - в її центрі розташовувався величезний льодовик - тому в 1955 році британці назвали свою експедицію розвідувальної, хоча за складом та обладнанням вона ніяк на розвідку не походила.
Канченджанґа. По центру добре видно льодовик
На горі альпіністи і шерпи діяли приблизно так само, як діяла експедиція 1953 на Евересті: розвідка, перевірка знайденого шляху, підйом або відступ в залежності від результату. Така підготовка може тривати довше, але зберігає сили і здоров'я восходителей, даючи їм можливість відпочинку в базовому таборі. В результаті 25 Джордж Бенд і Джо Браун вийшли з верхнього табору і здолали відстань до вершини. Їм довелося по черзі рубати ступені в снігу, потім Браун проліз 6 метрів вгору і витягнув Бенда на страховці. Через день по їхньому шляху друга штурмова пара: Норман Харді і Тоні Стрітер.
Зараз на Канченджангу прокладено вже з десяток маршрутів, проте жоден з них не можна вважати простим і надійним, тому мартиролог гори регулярно поповнюється.
5. Чогорі (8614 м, 2) як другу вершину світу штурмували з початку ХХ століття. Понад півстоліття технічно складна вершина відбивала спроби альпіністів підкорити себе. Тільки в 1954 році члени італійської експедиції Ліно Лачеделлі і Акілле Компаньоні все ж стали першопрохідцями маршруту до вершини, яку тоді називали К2.
Як встановили більш пізні розслідування, Лачеделлі і Компаньоні перед штурмом надійшли, м'яко кажучи, не по-товариськи з колегою по експедиції Вальтером Бонатті і пакистанським носієм Махді. Коли Бонатті і Махді з важкими зусиллями доставили в верхній табір балони з киснем, Лачеделлі і Компаньоні через сніговий гребінь прокричали їм, що потрібно залишити балони і спускатися вниз. Чи не мали ні палатки, ні спальних мішків, ні кисню Бонатті і носій розраховували переночувати в верхньому таборі. Замість цього вони провели важку ніч у сніговій ямі на схилі (Махді відморозив все пальці рук), і штурмова пара вранці досягла вершини і спустилася вниз героями. На тлі вшанування підкорювачів як національних героїв люті звинувачення Вальтера виглядали як заздрість, і лише через десятиліття Лачеделлі визнав неправоту і спробував вибачитися. Бонатті відповів, що час вибачень пройшло ...
Після Чогорі Вальтер Бонатті розчарувався в людях і ходив по складним маршрутам тільки поодинці
6. Нанга-Парбат (8125 м, 9) ще до першого підкорення стала могилою для десятків німецьких альпіністів, наполегливо, кількома експедиціями штурмували її. Дістатися до підніжжя гори вже було нетривіальною з альпіністської точки зору завданням, а вже підкорення здавалося майже неможливим.
Яким же було здивування альпіністської громадськості, коли в 1953 році австрієць Герман Буль практично в альпійському стилі (майже без нічого) підкорив Нанга-Парбат в поодинці. При цьому верхній табір був розбитий занадто далеко від вершини - на висоті 6 900 м. Це означало, що штурмує парі - Булю і Отто Кемптер для підкорення Нанга-Парбат потрібно було набрати 1 200 м висоти. Кемптер перед штурмом відчув себе погано, і Буль о 2:30 ранку пішов на вершину поодинці з мінімумом їжі і вантажу. Через 17 годин він досяг мети, зробив кілька фотознімків, підкріпив сили первитином (в ті роки він був цілком легальним енергетиком), і повернув назад. Ніч австрієць провів стоячи, а вже о 17:30 повернувся в верхній табір, закінчивши одне з найвидатніших сходжень в історії альпінізму.
7. Манаслу (8156 м, 8) не є особливо складною для сходження вершиною. Однак підкорити її довго заважали місцеві жителі, проганяє альпіністів - після однієї з експедицій зійшла лавина, що погубила близько 20 і так нечисленних місцевих.
Кілька разів гору намагалися взяти японські експедиції. В результаті однієї з них Тосио Іванис в супроводі шерпа Гьялзена Норбу став першим підкорювачем Манаслу. В честь цього досягнення в Японії була випущена спеціальна поштова марка.
Гинути на цій горі альпіністи стали вже після першого сходження. Падали в тріщини, потрапляли під лавини, замерзали. Показово, що трійка українців зійшла на гору в альпійському стилі (без таборів), а поляк Анджей Баргель не тільки вибіг на Манаслу за 14 годин, але і з'їхав з вершини на лижах. А іншим горосходжувачів не вдалося повернутися з Манаслу живими ...
Анджей Баргель розглядає Манаслу як гірськолижну трасу
8. Гашербрум I (8080 м, 11) нечасто піддається атакам альпіністів - пік дуже погано видно через оточуючих його більш високих вершин. Сходити на головну вершину Гашербрум можна з різних сторін і за різними маршрутами. Опрацьовуючи один із шляхів до вершини, На Гашербрум загинув видатний польський спортсмен Артур Хайзер.
Американці ж, в 1958 році першими ступили на вершину, описували підйом як "ми звикли рубати ступені і дертися по скелях, а тут потрібно було тільки брести з важким рюкзаком по глибокому снігу". Першим сходжувачів на цю гору вважається Пітер Шеннінг. Знаменитий Рейнхольд Месснер спочатку з Пітером Хабелером зійшов на Гашербрум в альпійському стилі, а потім і зовсім за один день зійшов поодинці і на Гашербрум I, і на Гашербрум II.
9. Макалу (8485 м, 8) - це гранітна скеля, що височіє на кордоні Китаю і Непалу. Успіхом (тобто підйомом на вершину хоча б одного учасника) на Макалу стає тільки кожна третя експедиція. Та й вдалі зазнають втрат. У 1997 році в ході переможної експедиції загинули росіяни Ігор Бугачевскій і Салават Хабібуллін. Через сім років загинув українець Владислав Терзиул, раніше вже підкоряв Макалу.
Першими ж на вершину вступили учасники експедиції, організованої відомим французьким альпіністом Жаном Франко в 1955 році. Французи заздалегідь досліджували північну стіну і в травні всі учасники групи підкорили Макалу. Франко ухитрився, зробивши на вершині всі належні фотознімки, впустити фотоапарат, який полетів вниз по крутому схилу. Ейфорія від перемоги була настільки велика, що Франко умовив товаришів спустити його на мотузці вниз, і дійсно знайшов фотоапарат з дорогоцінними кадрами. Шкода, що не всі події в горах закінчуються так вдало.
Жан Франко на Макалу
10. Маттерхорн (4478 м) не належить до числа найвищих вершин в світі, але піднятися на цю чотиригранну гору складніше, ніж на іншій семитисячник. Навіть перша група, видерся (схил в 40º на Маттерхорні вважається пологим) на вершину в 1865 році, повернулася назад не в повному складі - з семи осіб загинули четверо, в тому числі і провідник Мішель Кро, який супроводжував на вершину первовосходітель Едуарда Уімпер. У загибелі альпіністів звинуватили залишилися в живих провідників, але суд виправдав обвинувачених. Всього ж на Маттерхорні вже загинули більше 500 осіб.
