Одного разу оселившись в серці нашому,
Сибір в ньому залишається назавжди!
Етапом в житті стали найважливішим,
Суворі, тайгові року!
Характер загартовується тут швидко!
І люди перевіряються в справах!
У Сибіру по-іншому навіть мислиш,
Усвідомлюєш Вітчизни розмах!
(В. Абрамовський)
Сибір - поняття широке у всіх сенсах цього слова. На величезній, воістину безмежної території розкинулися тундра, тайга, лісостепу, степу і пустелі. Знайшлося місце старовинних містах і сучасним мегаполісам, сучасним дорогах і залишкам родоплемінного ладу.
Кого-то Сибір лякає, хтось відчуває себе вдома, тільки переваливши Уральський хребет. Люди їхали сюди відбувати покарання і в пошуках мрії. Вони змінили Сибір, а потім зрозуміли, що всі ці зміни - косметика, а мільйони квадратних кілометрів найрізноманітніших ландшафтів досі живуть тим самим життям, яким жили десятки тисяч років тому.
Ось історії, що характеризують розміри Сибіру. В рамках підготовки до коронації імператриці Єлизавети Петрівни по всій Росії розіслали кур'єрів, щоб ті привезли в столицю найкрасивіших дівчат з населяють країну народів. Про коронації залишалося півтора року, часу, навіть за мірками російських просторів, вистачало. Із завданням доставити учасниць на перший конкурс "Краса Росії" впоралися не всі. Штаб-фурьер Шахтуров, посланий на Камчатку, формально завдання виконав - камчадалок в столицю залишив. Тільки ось привіз він їх через цілих 4 роки після коронації. А знаменитий норвежець Фрітьоф Нансен, глянувши на карту перед подорожжю по Сибіру, зауважив, що якби норвезький парламент скликався б на умовах Єнісейської губернії, в ньому було б 2,25 депутата.
Сибір - край суворий, але багатий. Тут в товщі землі зберігається вся таблиця Менделєєва, причому в товарних кількостях. Правда, віддає свої багатства природа вкрай неохоче. Велика частина корисних копалин видобувається з вічної мерзлоти та каменю. Електростанцію побудувати - тягни греблю через річку, у якій іншого берега не видно. Півроку продукти не завозять? Так з Сусуман людям півроку можна тільки на літаку вибратися! Причому тільки в Магадан. І сибіряки не сприймають таке життя як подвиг. Мовляв, важко, так, і холодно іноді, ну так що ж, не всім же на курортах та в столицях ...
Варто зробити застереження. Географічно Сибіром вважається територія між Уралом і Далеким Сходом. Тобто формально Колима, наприклад, або Чукотка - це не Сибір, а Далекий Схід. Можливо, для живуть в тих краях такий поділ дійсно істотно, але для переважної більшості жителів європейської частини Росії Сибір - це все, що лежить між Уралом і Тихим океаном. Будемо виходити з цього невеликого географічного помилки. 
Ось приблизно так
1. Освоєння Сибіру йшло просто фантастичними темпами. Зусиллями жменьки, як на теперішній час, людей, російські за 50 років дістались до Тихого океану, а ще за 50 - до Північного Льодовитого. І це були не ривки окремих експедицій. По маршрутах руху ставилися остроги, оселялися люди, намічалися майбутні дороги.
2. Фінляндію поетично називають "Країною тисячі озер". У Сибіру тільки на території Васюганська боліт знаходиться 800 000 озер, та ще й їх число через тривале заболочування місцевості постійно збільшується. Васюганське болото можна вважати заначкою на чорний день: в них знаходиться 400 км3 води і мільярд тонн торфу на глибині всього 2,5 метра.
3. У Сибіру розташовані 4 з 5 найпотужніших гідроелектростанцій у Росії: Саяно-Шушенська і Красноярська ГЕС на Єнісеї, і Братська і Усть-Ілімськ ГЕС на Ангарі. З тепловою генерацією справа йде скромніше. У п'ятірці найпотужніших дві сибірські станції: Сургутская-1 і найпотужніша в країні Сургутская-2.
ГРЕС Сургутская-2
4. Друга половина XIX і початок XX століття була витрачена російськими географами та істориками на абсолютно безглуздий суперечка про те, приростає Росія Сибіром або сама Росія рухається на схід, нівелюючи поняття Сибіру. Дискусія ця з роками виглядає такою ж марною і безплідної, як і дискусія західників та слов'янофілів трохи раніше. І результат у них один і той же: прийшли більшовики, і масі учасників дискусій (тим, кому пощастило) довелося зайнятися дійсно суспільно-корисною працею.
Д. І. Менделєєв пропонував зображувати Росію в такому ракурсі
5. Навіть на початку ХХ століття державне управління в арктичних районах в гирлі Єнісею виглядало наступним чином. Раз на кілька років в район стійбища самоїдів (в них скопом записували все північні народності) приїжджав поліцейський з декількома нижніми чинами. Самоїдів збирали на свого роду вибори, де не миттям, так катанням примушували їх обрати старосту. Зазвичай це був хтось із літніх членів громади, більш-менш стерпно говорить по-російськи. Цей староста отримував привілей раз в два роки вбити півроку на подорож на південь для сплати подушного податку. Ні платні, ні навіть звільнення від подушного податку староста не отримував. Нічого від сплати податку не отримували і інші члени племені. А сума подати становила 10 рублів 50 копійок - в тих місцях величезні гроші.
6. Південна частина Сибіру як би нанизана на дві залізничні лінії - Транссибірську (найдовша в світі) і Байкало-Амурську магістралі. Про їхнє значення говорить той факт, що і Транссиб, споруда якого була завершена в 1916 році, і БАМ, який здали в експлуатацію в 1984, практично з самого початку існування працюють на межі пропускної здатності. Більш того, обидві магістралі постійно активно модернізуються і вдосконалюються. Так, тільки в 2002 році була завершена електрифікація Транссибу. На БАМі в 2003 році був зданий в експлуатацію складний Северомуйський тунель. З точки зору пасажирських перевезень Транссибірську магістраль можна вважати візитною карткою Сибіру. Залізнична поїздка за маршрутом Москва - Владивосток триває 7 днів і в люксовому варіанті коштує близько 60 000 рублів. Поїзд йде через всі великі сибірські міста і перетинає всі могутні російські річки, починаючи з Волги і закінчуючи Єнісеєм, об'їжджає озеро Байкал і закінчує свій шлях біля берегів Тихого океану. З введенням поновлюваних поїздок поїзд "Росія" став популярним серед іноземців.
7. Перетнути Сибір зі сходу на захід можна і на автомобілі. Довжина маршруту Челябінськ - Владивосток - близько 7 500 кілометрів. На відміну від залізничної магістралі, автомобільна дорога йде по диких місцях, але заходить в усі великі міста. Це може стати проблемою - об'їзні дороги в Сибіру рідкість, тому доведеться пробиратися через міста з супутніми задоволеннями у вигляді пробок і місцями огидних доріг. В цілому якість дороги задовільний. У 2015 році був ліквідований останній гравійний ділянку. Інфраструктура розвинена непогано, заправки і кафе розташовуються максимум в 60 кілометрах один від одного. У нормальних умовах влітку дорога з ночівлями займе 7 - 8 днів.
8. Чи бували часи, коли в Сибір в добровільному порядку тисячами переселялися іноземці. Так, в 1760-х роках був прийнятий спеціальний маніфест, що дозволяв іноземцям селитися в Росії, де б вони не побажали, і дарував переселенцям великі пільги. Результатом цього маніфесту стало переселення в Росію майже 30 000 німців. Багато з них оселилися в Поволжі, але мінімум 10 000 перевалили Урал. Освічена прошарок населення тоді була настільки тонка, що навіть отаманом Омського козацтва став німець Е. О. Шмідт. Ще більш дивно виглядає переселення до Сибіру 20 000 поляків на стику XIX і XX століть. Стогони про деспотії царизму і національному пригніченні великої польської нації закінчилися рівно тоді, коли виявилося, що переселенцям в Сибіру дають землю, звільняють від податків і ще й проїзд забезпечують.
9. Те, що в Сибіру холодніше, ніж в будь-якому місці, де живуть люди, знають всі. Конкретний показник - -67,6 ° С, зафіксований в Верхоянську. Менш відомо, що протягом 33 років, з 1968 по 2001 рік Сибіру належав рекордний показник атмосферного тиску біля поверхні землі. На метеостанції Агата в Красноярському краї зафіксували тиск 812,8 міліметра ртутного стовпа (нормальний тиск - 760). У XXI столітті новий рекорд був встановлений в Монголії. А забайкальський місто Борзя - самий сонячний в Росії. Сонце світить в ньому 2797 годин на рік. Показник Москви - один тисячу сімсот двадцять три години, Санкт-Петербурга - 1633.
10. Серед масивів тайги на півночі Среднесибирского плоскогір'я височить Плато Путорана. Це геологічне утворення, що виникло в результаті підйому ділянки земної кори. На великому плато організований заповідник. Серед ландшафтів Плато Путорана є шаруваті шестигранні скелі, озера, водоспади, каньйони, гірська лісотундра і тундра. На плато мешкають десятки видів рідкісних тварин і птахів. Плато є популярною туристичною визначною пам'яткою. Організовані тури з Норильська коштують від 120 000 рублів.
11. У Сибіру знаходяться два гігантських пам'ятника людському скупердяйство. Це Об-Єнісейський водний шлях, що будувався в XIX столітті і так звана "Мертва дорога" - залізнична магістраль Салехард - Ігарка, яку прокладали в 1948 - 1953 роках. Долі обох проектів дивно схожі. Вони були частково реалізовані. За водній системі Об-Єнісейського шляху ходили пароплави, по приполярній магістралі ходили потяги. І на півночі, і на півдні були потрібні подальші роботи для завершення проектів. Але і царський уряд в XIX столітті, і радянська влада в столітті ХХ вирішили заощадити і фінансування не виділяли. У підсумку обидва шляхи захиріли і припинили існування. Уже в XXI столітті виявилося, що залізниця все-таки потрібна. Її назвали Північний широтний хід. Закінчення будівництва намічено на
2024 рік.
12. Відома фраза А. П. Чехова про те, як він, проїжджаючи через Сибір, зустрів одного чесної людини, та й той виявився євреєм. Переїзд євреїв до Сибіру був суворо заборонений, але в Сибіру адже була каторга! Євреї, які грали в революційному русі дуже значну роль, потрапляли в Сибір в кайданах. Якась їх частина, звільнившись, залишалася подалі від столиць. Починаючи з 1920-х років, радянська влада стимулювали переїзд євреїв до Сибіру, виділивши для цього спеціальний округ. У 1930 році він був оголошений національним районом, а в 1934 році була створена Єврейська національна область. Однак євреї особливо в Сибір не прагнули, історичний максимум єврейського населення в області склав всього 20 000 чоловік. Зараз в Біробіджані та околицях проживає близько 1 000 євреїв.
13. Першу нафту в промислових масштабах видобутку в Сибіру знайшли в 1960 році. Зараз, коли величезні території утикані буровими вишками, може здатися, що в Сибіру і особливо шукати щось не треба - ткнути палицею в Землю, або нафту побіжить, або газ піде. Насправді, незважаючи на наявність багатьох ознак, що підтверджують наявність "чорного золота", від першої експедиції геологів до відкриття родовища нафти пройшло довгих 9 років наполегливої праці. На сьогоднішній день 77% запасів нафти і 88% запасів газу в Росії знаходяться в Сибіру.
14. У Сибіру є багато унікальних мостів. У Норильську через річку Норильская перекинутий найбільший північний міст в світі. 380-метровий міст був побудований в 1965 році. Найширший - 40 метрів - міст в Сибіру з'єднує береги Томі в Кемерово. Метромост загальною довжиною більше двох кілометрів з надводної частиною довжиною майже 900 метрів прокладений в Новосибірську. На 10-рублевої купюрі зображений красноярський Комунальний міст, його довжина становить 2,1 кілометра. Міст споруджували за допомогою понтонів з готових блоків, зібраних на березі. На купюрі в 5 000 рублів зображений Хабаровський міст. Довжина прольоту другого моста в Красноярську перевищує 200 метрів, що є рекордом для суцільнометалевих мостів. Уже в XXI столітті в Сибіру були відкриті Миколаївський міст в Красноярську, Бугрінскій міст в Новосибірську, Богучанської міст в Красноярському краї, мостовий перехід через Юрибей в Ямало-Ненецькому автономному окрузі, міст в Іркутську і Югорський міст.
Вантовий міст через Об
15. З XVI століття Сибір була місцем заслання різного роду злочинців, і кримінальних, і політичних, і "універсалів". А як інакше назвати тих же більшовиків і інших революціонерів, які вирушали в Зауралля за так звані "експропріації", "екси"? Формально ж судили їх за кримінальними статтями. До Радянської влади, так і в перші її роки, воно було лише способом відправити засудженого куди подалі, з очей геть. А потім СРСР треба було ліс, золото, вугілля і багато іншого з дарів сибірської природи, і часи настали суворі. Харчування і одяг, а, значить, і власне життя, треба було відпрацювати. Клімат мало сприяв виживанню. Але сибірські і колимських таборів зовсім не були таборами знищення - працювати комусь же треба було. Про те, що смертність сибірських ув'язнених була поголовної, говорить і велика кількість тих, що вижили в таборах бандерівців і інших лісових борців за свободу. У 1990-і багато з подивом виявили, що міцних українських старих, відпущених Хрущовим з Сибіру, залишилося досить багато, і німецьку форму багато з них зберегли.
16. Навіть самий сумбурний розповідь про Сибір не може обійтися без згадки Байкалу. Сибір унікальна, Байкал унікальний в квадраті. Величезне озеро з різноманітними, але однаково прекрасними ландшафтами, чистою водою (в деяких місцях можна розглянути дно на глибині 40 метрів) і різноманітними флорою і фауною є надбанням і скарбом всієї Росії. У глибинах Байкалу зосереджена п'ята частина всієї прісної води на землі. Поступаючись деяким озерам по площі водної поверхні, Байкал перевершує всі прісні озера планети за обсягом.
на Байкалі
17. Головним даром природи з від'ємним значенням є навіть не холодний клімат, а гнус - комарі і мошки. Навіть в саму жарку погоду доводиться одягатися в теплий одяг, а в диких місцях повністю ховати тіло під одягом, рукавичками і накомарниках. У хвилину людини атакують в середньому 300 комарів і 700 мошок. Порятунок від мошкари одне - вітер, і краще холодний. У Сибіру, до речі, зимові дні посеред літа бувають часто, а ось літніх днів посередині зими не буває ніколи.
18. У Сибіру народилася і продовжує існувати нерозгаданою одна з найбільш таємничих загадок в історії російських імператорів. У 1836 році в Томську губернію був засланий старий, якого затримали в Пермській губернії як бродягу. Називався він Федором Кузьмичем, прізвище Козьмін згадав лише один раз. Старець жив праведним життям, вчив дітей грамоті і Закону Божого, хоча при затриманні заявив, що неписьменний. Один з козаків, якому довелося служити в Петербурзі, упізнав в Федора Кузьмовича імператора Олександра I, який помер в 1825 році в Таганрозі. Чутки про це поширилися з блискавичною швидкістю. Старець ніколи не підтверджував їх. Він вів активне життя: листувався з відомими людьми, зустрічався з церковними ієрархами, зціляв хворих, робив передбачення. У Томську Федір Кузьмич користувався величезним авторитетом, проте поводився дуже скромно. Подорожуючи через місто, зі старцем зустрічався Лев Толстой. Існує багато аргументів як на підтримку, так і проти версії про те, що Федір Кузьмич був сховався від мирської суєти імператором Олександром I. Розставити крапки над "і" могла б генетична експертиза, проте ні світські, ні церковна влада не виявляють прагнення провести її. Розслідування тривають - у 2015 році в Томську була організована ціла конференція, на якій були присутні дослідники з усієї Росії і з зарубіжних країн.
19.30 червня 1908 року Сибір потрапила на перші шпальти всіх провідних світових газет. У глухій тайзі прогримів потужний вибух, відгомони якого були чутні по всій земній кулі. Можливі причини вибуху обговорюються досі. Найбільш відповідає виявлених слідах версія вибуху метеорита, тому явище найчастіше називають Тунгуським метеоритом (через район епіцентру вибуху протікає річка Подкаменная Тунгуска). Не місце події неодноразово відправлялися представницькі наукові експедиції, однак слідів інопланетного космічного корабля, в який вірили багато дослідників, виявлено не було.
20. Вчені-професіонали та аматори досі сперечаються про те, чи було розширення російської держави в Сибір мирним або це був процес колонізації з усіма відповідними наслідками у вигляді винищення корінного населення або згону його з місць проживання. Позиція в суперечці часто залежить не від реальних подій історії, а від політичних переконань сперечальника. Той же Фрітьоф Нансен, йдучи на пароплаві вгору по Єнісею, зауважив, що місцевість дуже схожа на Америку, однак у Росії не знайшлося свого Купера для опису її краси на тлі пригодницького сюжету. Покладемо, Купером у Росії вистачало, не вистачало сюжетів. Якщо Росія дійсно воювала на Кавказі, то ці війни відбилися в російській літературі. І якщо не залишилося в літературі описів битв невеликих російських загонів з багатотисячними арміями сибірських жителів з подальшим покаранням останніх, значить, розширення Росії на схід було відносно мирним.
